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Che cos'è la cocaina

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Questo articolo contiene informazioni che possono generare situazioni di pericolo e di danno in quanto tratta di sostanze allucinogene. I dati presenti hanno solo un fine informativo, non esortativo e in alcun caso medico.

COS'É LA COCAINA

La cocaina è una droga stimolante che si ricava dalle foglie della pianta di coca originaria del Sud America (botanicamente è la specie Erythroxylum coca nativa della Bolivia, Perù, Ecuador) e la Erythroxylum novogranatense (nativa della Colombia, dei Caraibi e delle zone più settentrionali del Perù).

Di fatto la cocaina è un alcaloide che chimicamente è una benzoilmetilecgonina, un estere dell'acido benzoico a base azotata.

In quanto droga di strada, la cocaina si trova o pura ma più spesso mescolata con altre sostanze quali amido di mais, borotalco o farina, ovviamente per aumentare i profitti. Può essere mescoala anche con altri farmaci quali le anfetamina o gli oppioidi sintetici per aumentarne l'effetto.

COME SI OTTIENE LA COCAINA?

Dalle foglie di coca si forma, dopo un processo di macerazione, una pasta da cui poi si estrarrà per raffinazione una polvere cristallina biancastra la cocaina (cocaina cloridrato). La pasta ha normalmente una concentrazione di cocaina superiore al 60% .

QUANDO E' STATA SCOPERTA LA COCAINA?

Nel 1858 Niemann e Walter isolarono la molecola della cocaina, l'alcaloide responsabile delle proprietà psicoattive di questa pianta. All'inizio veniva usato in medicina per le sue proprietà anestetiche e più tardi anche per la disintossicazione degli eroinomani. Da allora è iniziato un grande studio sulla cocaina e i suoi effetti.

Puoi conoscere tutta la storia della coca e della cocaina a partire dal 4000 a.C. fino ai giorni nostri.

COME SI USA LA COCAINA

La persone che usano la cocaina la possono:

  • sniffano, in polvere attraverso il naso;
  • strofinare sulle gengive;
  • dissolvere la polvere e poi iniettarla nel salgue;
  • inalarla (crack): la cocaina viene lavorata in modo opportuno fino a ottenere quello che si chiama cocaina a base libera, che viene riscaldata e i vapori vengono inalati.
  • speedball, una combinazione di cocaina ed eroina che viene iniettata.
Cocaina
Bustine di cocaina

IN CHE MODO LA COCAINA AGISCE SULL'ORGANISMO?

La cocaina aumenta la quantità di alcuni neurotrasmettitori normalmente presenti nel cervello quali la dopamina, la serotonina e la noradrenalina che sono i neurotrasmettitori della ricompensa, vale a dire ci fanno provare piacere e gratificazione ogni volta che svolgiamo determinate azioni regolando il tono dell’umore.

La cocaina fa in modo che questi neurotrasmettitori restino in circolo molto più a lungo del normale e in questo modo si accumulano. Infatti la cocaina (come anche altre droghe) fa si che la dopamina, la serotonina e la noradrenalina

Con il tempo, l’uomo ha imparato a stimolare tale circuito in maniera artificiale, e l’uso delle sostanze stupefacenti ne è un esempio. La cocaina non fa altro che inondare il cervello di dopamina, noradrenalina e serotonina, mantenendolepiù a lungo in circolo e di conseguenza, producendo quegli effetti di "ricompensa" ricercati dai consumatori.

Con l'uso continuato della droga, il circuito della ricompensa diventa via via meno sensibile alla droga. Di conseguenza, le persone che assumo questa drogam hanno bisogno di dosi sempre più forti per provare lo stesso sballo e di non sentire l'astinenza.

LA COCAINA CREA DIPENDENZA?

La cocaina è una droga che crea dipendenza in quanto il suo uso ripetuto cambia il circuito della ricompensa (vedi paragrafo precendete) del cervello che diventa sempre meno sensibile alla droga. Di conseguenza le persone sono portate ad assumere dosi sempre più forti e frequentu per provare quelle sensazioni di piacere che provavano inizialmente.

I sintomi di astinenza dalla cocaina sono: depressione, fatica, aumento dell'appetito, incubi, insonnia e fatica a ragionare.

COSA COMPORTA L'USO DELLA COCAINA?

A breve termine: la cocaina provoca vasi sanguigni ristretti; pupille allargate; aumento della temperatura corporea, della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna; mal di testa; dolore addominale e nausea; euforia; aumento di energia, prontezza; insonnia, irrequietezza; ansia; comportamento irregolare e violento, attacchi di panico, paranoia, psicosi; problemi del ritmo cardiaco, infarto; ictus, convulsioni, coma.

A lungo termine la cocaina provoca la perdita dell'olfatto, sangue dal naso, danni nasali e difficoltà a deglutire a causa dello sniffare; infezione e morte del tessuto intestinale a causa della diminuzione del flusso sanguigno; cattiva alimentazione e perdita di peso; danni ai polmoni dal fumo.

LA COCAINA É LEGALE IN ITALIA?

In Italia l'uso, la vendita o anche la cessione a titolo gratuito di cocaina (considerata una droga pesante) sono reato e le pene previste possono arrivare fino a venti anni di reclusione (D.M. n° 186 del 1990).

APPROFONDIMENTI

Per avere maggiori informazioni sulla cocaina e su tutti i suoi derivati, vedi l'articola sulla coca.

BIBLIOGRAFIA CONSULTATA

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