CARATTERISTICHE GENERALI

Il mitico basilico, nome scientifico  Ocimum basilicum L.  appartiene alla famiglia delle Labiatae. Il basilico è una pianta annuale erbacea che presenta i fusti eretti che può raggiungere un'altezza di 60 cm. Le foglie sono picciolate, ovali lanceolate, di dimensioni molto variabili a seconda della specie così come il colore che varia dal verde intenso al verde cupo al viola o al porpora a seconda delle varietà. Le foglie sono ricche di oli essenziali che conferiscono il caratteristico aroma. I fiori di basilico normalmente sono bianchi o rosei riuniti in spighe, bilabiati con il labello superiore lobato. Fiorisce da giugno e per tutta l'estate.

PROPRIETA'

Il basilico oltre ad essere utilizzato in cucina per il suo gradevolissimo aroma anche per le sue proprietà terapeutiche: stimolante, eccitante, antispasmodico, disinfettante. Ha inoltre proprietà digestive, combatte l'alitosi, le emicranie, gli spasmi gastrici e la stanchezza in generale.

PARTI UTILIZZATE DELLA PIANTA

Del basilico si utilizzano le foglie raccolte dalla primavera all'estate e le sommità fiorite raccolte in estate.

Va utilizzato preferibilmente fresco. 

COME SI UTILIZZA

Il basilico si può utilizzare come infuso per l'indigestione, il raffreddore, l'influenza, il mal di testa, la nausea, i crampi addominali, il nervosismo, la depressione.

I gargarismi con infuso di basilico alleviano il mal di gola.

Unito all'acqua del bagno tonifica e profuma la pelle  oltre che lasciare un gradevole profumo.

L'acqua distillata al basilico è usata come tonico per la pelle.

Le foglie fresche ingerite aiutano la digestione mentre usate come impacchi calmano le irritazioni cutanee.

Il quasi tutti i paesi del mondo il basilico viene utilizzato in cucina per l'aroma delle sue foglie per insaporire i cibi. 

CURIOSITA'

Il basilico era conosciuto fin dall'antichità oltre che per il suo aroma anche per le sue proprietà medicinali tanto che lo stesso Plinio il Vecchio lo cita nei suoi testi come pianta dalle capacità afrodisiache.

AVVERTENZE

Non sono segnalate controindicazioni nell'uso del basilico.

LINGUAGGIO DEI FIORI E DELLE PIANTE

Vedi "Basilico - Il linguaggio dei fiori e delle piante"