La Grevillea è una splendida pianta molto apprezzata per le sue fantastiche fioriture e per i vivaci colori dei suoi fiori.

Il genere Grevillea appartiene alla famiglia delle Proteaceae e comprende piante originarie della Nuova Zelanda, della Nuova Guinea ma soprattutto dell'Australia dove è la pianta più coltivata negli spazi verdi pubblici e nei giardini in genere.

Sono piante a portamento arboreo ed arbustivo, sempreverdi. caratterizzate da una chioma molto bella con rami arcuati. La maggior parte delle specie sono di piccole a medie dimensioni, così come alcune possono avere portamento prostrato ed alcune diventare dei veri e propri alberi.

I fiori di per se stessi sono piccoli ma si ritrovano riuniti in infiorescenze formate anche da più di 100 fiori che danno quindi l'impressione di avere dei fiori di grandi dimensioni.

Nella maggior parte delle specie i fiori sono molto nettariferi per cui sono ottime piante per attirare insetti ed uccelli.

I frutti sono dei baccelli che contengono al loro interno due semi.

GREVILLEA BANSKII

La Grevillea banksii è una pianta che diventa un vero e proprio alberello alto fino a 3 metri, caratterizzata da foglie di colore verde scuro che rimangono bianche e setose nella pagina inferiore.

I fiori sono normalmente di colore rosso-rosato che compaiono durante il periodo primaverile-estivo ma non è infrequente trovare fiori di colore bianco.

E' la specie più coltivata e molto utilizzata come pianta madre per le ibridazioni.

GREVILLEA ROBUSTA

La Grevillea robusta in natura diventa un alberello che non supera i due metri di altezza ma se allevata in vaso mantiene un'altezza molto più contenuta.

Le foglie, sono di colore verde scuro e coperte da una leggera peluria.

Fiorisce raramente nelle piante allevate in vaso ed in appartamento.

GREVILLEA ROSMARINIFOLIA

La Grevillea rosmarinifolia ha un aspetto cespuglioso e cresce fino a due metri di altezza.

Le foglie sono lineari, lunghe fino a 35 mm e larghe 3 mm, di colore verde scuro.

Produce deliziosi fiori di colore rosso-rosato dalla fine dell'inverno e per tutta la primavera. I fiori sono riuniti in infiorescenze che crescono alle estremità dei rami.

Questa specie è nota nella coltivazione come un arbusto resistente, adatto ai climi temperati, terreni ben drenati e cresce bene sia in pieno sole che all'ombra parziale.

Deve il suo nome al fatto che le foglie ricordano quelle del rosmarino .

GREVILLEA WICKHAMII

La Grevillea wickhamii è originaria dell'Australia.

Si tratta di un arbusto che non supera i due metri di altezza. Le foglie sono ovali, di colore grigio-verde intenso ed i fiori, riuniti in infiorescenze all'ascella delle foglie, iniziano a sbocciare dalla primavera e per tutta l'estate e a seconda della varietà possono essere di colore rosso, rosa, arancio o giallo.

Predilige terreni ben drenati e posizioni soleggiate.

Si ricopre quindi il vaso con un foglio di plastica trasparente o un sacchetto messo a cappuccio e si sistema in una zona leggermente ombreggiata e ad una temperatura intorno ai 21°C avendo cura di tenere il terriccio sempre leggermente umido annaffiando senza bagnare le talee con acqua a temperatura ambiente e non calcarea. Ogni giorno togliete la plastica per controllare l'umidità del terreno ed eliminare dalla plastica la condensa che via via si forma.

Una volta che iniziano a comparire i primi germogli, vuol dire che la talea ha radicato. A quel punto si toglie la plastica e si colloca il vaso in una zona più luminosa, alla stessa temperatura e si aspetta che le talee si irrobustiscano dopo di che si possono trapiantare nel vaso definitivo e si trattano come le piante adulte.

La MOLTIPLICAZIONE PER SEMI si effettua in autunno o all'inizio della primavera utilizzando gli stessi semi prodotti dalla pianta.

Un'operazione importante da fare prima della semina è la cosiddetta "scarificazione" vale a dire rendere lo strato esterno dei tegumenti del seme permeabile all'assorbimento dell'acqua e dei gas. Per far questo si immergono i semi in acqua tiepida e si lasciano in ammollo per circa 24 ore; oppure si può "graffiare" la superficie del seme con della carta vetrata a grana sottile. Fatto questo si possono seminare in una composta per semi.

Il terriccio di semina va tenuto costantemente umido annaffiando con un nebulizzatore che consente di dosare e distribuire meglio l'acqua (preferibilmente non calcarea).

Sarebbe opportuno che il vassoio con i semi sia ricoperto con un foglio di plastica trasparente o una lastra di vetro per garantire una temperatura costante ed evitare che il terreno si secchi troppo rapidamente.

Il vassoio si tiene all'ombra, ad una temperatura intorno ai 18-21°C e costantemente umido fino al momento della germinazione. Ogni giorno rimuovete la plastica o il vetro per togliere l'eventuale condensa che potrebbe essersi formata.

Una volta che i semi hanno germogliato si toglie il telo di plastica e si aumenta, via via che le piantine crescono, la quantità di luce (mai il sole diretto) e si assicura una buona ventilazione.

Quando le nuove piante saranno sufficientemente grandi da poter essere manipolate si prelevano facendo molta attenzione a non rovinare soprattutto le radici (usare ad esempio una forchetta per togliere la piantina dal terriccio) e si piantano in un terriccio come indicato per le piante adulte e si trattano come tali.

CURIOSITA'

Il genere è stato dedicato a Charles Francis Greville che fu uno dei fondatori della Royal Horticultural Society nel 1804.

Le foglie di diverse specie di Grevillea possono provocare irritazioni nella pelle (dermatite da contatto). La sensibilità varia notevolmente da individuo ad individuo e tra le diverse specie ed ibridi. Gli ibridi che maggiormente provocano dermatite da contatto sono gli ibridi "Robyn Gordon" della specie Grevillea banksii che sono anche i più diffusi in coltivazione.