CARATTERISTICHE GENERALI

Il genere Tropaeolum della famiglia delle Tropaeolaceae, comprende numerose specie conosciute comunemente come nasturzio. Si tratta piante, perenni o annuali, originarie delle zone meridioni dell'America, molto usate come piante ornamentali in tutto il mondo.

I nasturzi sono piante che possono avere un portamento eretto, rampicante o prostrato con foglie dalla caratteristica forma tondeggiante che producono dei fiori molto caratteristici, in genere portati da lunghi steli, per lo più imbutiformi, lunghi da 1,5 fino a 5 cm, di vari colori a seconda della specie.

PRINCIPALI SPECIE

Esistono circa novanta specie nel genere Tropaeolum tra le quali le più diffuse sono:

La specie Tropaeolum majus, la più diffusa e conosciuta del genere, comprende piante annuali tutte originarie del Perù. Si tratta di piante a portamento rampicamente o strisciante, con fusti sottili nei quali si sviluppano foglie rotondeggianti, caratteristiche, in quanto il picciolo si inserisce direttamente nella lamina fogliare anzichè nel margine fogliare.

Fiorisce durante il periodo estivo (giugno - ottobre) producendo fiori molto grandi (circa 5 cm) di colore variabile dal rosso, all'arancio, al giallo, caratteristici in quanto provvisti di sperone. Di questa specie esistono numerose varietà che si differenziano per il colore e la forma dei fiori e per la precocità di fioritura.

Nota 1

TROPAEOLUM POLYPHYLLUM La Tropaeolum polyphyllum è una piccola pianta originaria del Cile, perenne tuberosa che non supera i 20 cm di altezza con portamento strisciante. Fiorisce all'inizio dell'estate (giugno) producendo fiori di colore giallo, speronati e non più lunghi di 2 cm. Non è una pianta adatta ad essere allevata in vaso in quanto ha necessità di spazio e di una discreta profondità del terreno per svilupparsi al meglio.

TROPAEOLUM SPECIOSUM La Tropaeolum speciosum è una pianta perenne, a foglie decidue, originaria del Cile, stolonifera, che si presenta con i fusti attorcigliati. I fiori sono prodotti in estate, sono solitari e di uno straordinario rosso brillante, portati da un lungo peduncolo e provvisti di sperone. Non è una pianta adatta ad essere allevata in vaso in quanto ha necessità di spazio e una discreta profondità del terreno per svilupparsi al meglio.

TROPAEOLUM AZUREUM La T. azureum è una specie a portamento rampicante che produce deliziosi fiori di colore azzurro - violetto.

TROPAEOLUM PEREGRINUM

La Tropaeolum peregrinum (o T. canariense), originaria del Perù, contrariamente alle altre specie del genere ha un portamento eretto. Presenta foglie a cinque lobi e fiori di colore giallo, speronati e con i petali sfrangiati.

TROPAEOLUM PELTOPHORUM

La Tropaeolum perltophorum è una pianta originaria della Colombia, molto simile alla precedente dalla quale si differenzia per via dei fiori più piccoli e di colore giallo-rosso e per le foglie provviste di un picciolo molto più lungo e di colore tendente al grigio. Il periodo della fioritura è a partire dall'estate inoltrata e fino all'autunno inoltrato (luglio -ottobre).

TROPAEOLUM TUBEROSUM

La specie Tropaeolum tuberosum è una specie rampicante, originaria della Bolivia e del Perù. E' provvista di radici tuberose con foglie lobate di colore verde tendente all'azzurro. Fiorisce in estate (agosto - settembre) producendo numerosi fiori di colore giallo o rosso, provvisti di sperone.

TROPAEOLUM TRICOLOR

La Tropaeolum tricolor (o T. tricolorum) è una specie originaria della Bolivia e del Cile. E' tuberosa, rampicante e produce dei bellissimi fiori di colore variabile dal rosso, al viola al blu, con i margini screziati di verde.

TROPAEOLUM PENTAPHYLLUM

La Tropaeolum pentaphyllum è una specie rampicante che produce fiori di colore rosa con un frutto di colore viola scuro.

TECNICA COLTURALE

I nasturzi sono piante di non troppa difficile coltivazione, tutte per lo più allevate come annuali, anche le specie perenni.

Sono piante che è preferibile coltivarle in posizioni tali da non ricevere il sole nelle ore più calde della giornata.

I nasturzi non hanno problemi con le alte temperature mentre viceversa temono le gelate.

Se state allevando specie tuberose abbiate l'accortezza, per il periodo invernale, di togliere i bulbi dal terreno e conservarli in luogo asciutto e fresco fino alla primavera successiva.

In autunno, quando le foglie del nasturzio inizieranno a diventare gialle, occorre interrompere le irrigazioni in quanto questo sintomo è indice che la pianta sta entrando in riposo vegetativo. Sarà la pianta che vi segnalerà, in primavera, che è arrivato il momento di riprendere le annaffiature, con la ripresa vegetativa.

ANNAFFIATURA

A partire dalla primavera e per tutta l'estate annaffiare regolarmente in modo da mantenere il terreno sempre leggermente umido. In ogni caso non eccedere in quanto riescono a sopportare anche brevi periodi di siccità.

TIPO DI TERRENO - RINVASO

Per il rinvaso occorre considerare che se si utilizza un terreno troppo ricco di elementi nutritivi, si avrà un maggiore sviluppo della parte vegetativa rispetto a quella riproduttiva (fiori). Pertanto per poter avere una bella e rigogliosa fioritura è preferibile non utilizzare un terreno troppo fertile.

Occorre comunque tenere presente che sono piante che non amano il ristagno idrico pertanto abbiate cure che il terreno sia ben drenante.

CONCIMAZIONE

Durante il periodo di attiva crescita vegetativa (primavera -estate) del nasturzio occorre diluire nell'acqua di annaffiatura un buon fertilizzante da somministrare ogni due/tre settimane, dimezzando le dosi rispetto a quanto riportato nella confezione del fertilizzante.

E' opportuno usare un concime che oltre ad avere i macroelementi quali Azoto (N), Fosforo (P) e Potassio (K) abbia anche i "microelementi" quali il Ferro (Fe), il Manganese (Mn), il Rame (Cu), lo Zinco (Zn), il Boro (B), il Molibdeno (Mo), tutti importanti per una corretta crescita della pianta.

POTATURA

Le Tropaeolum non si potano. Si eliminano solo le parti che via via seccano o si danneggiano per evitare che diventino veicolo di malattie parassitarie.

FIORITURA L'epoca di fioritura è variabile a seconda della specie per cui si rimanda alle schede delle singole specie.

MOLTIPLICAZIONE

La moltiplicazione in genere viene effettuate per seme, direttamente a dimora lavorare il terreno in modo da eliminare la crosta superficiale e renderlo meno compatto e seminando a 2/3 cm di distanza tra la file e lungo le file. Se la specie che state seminando è rampicante, ricordatevi di piantare vicino al seme un palo al quale la piantina potrà abbarbicarsi mano mano che cresce.

Si possono anche fare dei semenzai, in appositi cassoni o vasi, utilizzando un miscuglio di torba e sabbia in parti uguali e a temperature abbastanza basse, intorno ai 10-13°C avendo cura di ricoprire i semi con circa 1 cm di sabbia. La germinazione dovrebbe avvenire nel giro di un mese. In questo caso abbiate cura di effettuare il trapianto quando siete sicuri che il pericolo gelate sia scongiurato in quanto le giovani piantine non sopravvivrebbero.

Nel caso di specie tuberose di nasturzio quali la T. tuberosum si moltiplica per divisione dei tuberi mentre nel caso abbiate le specie rizomatose quali T. speciosum e T. polyphyllum si moltiplicano per divisione dei rizomi.

PARASSITI E MALATTIE

Le piante fiorisce poco

Questo sintomo è da ricollegare al fatto che la pianta riceve troppo poco sole.
Rimedi: spostare la pianta in un luogo più soleggiato ma non nelle ore più calde della giornata.

Presenza di piccoli animaletti biancastri sulla pianta Se notate dei piccoli insetti mobili di colore bianco-giallastro-verdastri siete quasi sicuramente in presenza di afidi o come comunemente sono chiamati pidocchi" Osservateli con una lente di ingrandimento e confrontateli con la foto a lato, sono inconfondibili, non ci si può sbagliare. Rimedi: trattare la pianta con antiparassitari specifici facilmente reperibili da un buon vivaista. Si tratta in genere di prodotti sistemici, vale a dire che entrano nel circolo linfatico della pianta e quindi sono assorbiti durante la nutrizione degli insetti.

CURIOSITA'

I fiori, i frutti e le foglie della Tropaeolum majus sono commestibili ed usati come insalata. I fiori ancora in bocciolo sono usati come sostituti dei capperi.