Las plantas han sido las primeras medicinas que aparecieron sobre la tierra, las únicas medicinas usadas por nuestros antepasados y han representado y representan todavía el primer gran laboratorio vegetal que existe sobre la tierra: la medicina de la naturaleza.
La sección se ocupa de las plantas y de las hierbas medicinales, es decir de plantas y hierbas que contienen sustancias particulares que pueden ayudar el hombre a vivir mejor.
Las hierbas o plantas medicinales también se llaman officinalis, entendiendo con este nombre todas aquellas plantas o hierbas que pueden ser usadas con objetivos fitoterapéuticos, como base de licores o perfumes y cosmético. El término de hierbas “officinalis” deriva de “officina” o "taller", como se llamaba en la edad media el laboratorio farmacéutico donde el boticario trabajaba (el actual farmacéutico), y que además de preparar fármacos, los vendía.
Cada planta individual o hierba medicinal se llamó simples y representó un "medicamentum simplex" mientras un "medicamentum compositum" se consiguió asociando más simples. Las personas que recogían y vendían los simples eran los simplistas y las personas que enseñaban tales materias se llamaban Lectores de los simples. También es curioso el hecho de que los que hoy se llaman huertos botánicos, se llamaban en aquel tiempo Jardines o huertos de los simples.
Al emplear la medicina de la naturaleza, siempre hace falta tener presente que las hierbas a menudo tienen propiedades muy potentes y tienen que ser utilizadas con prudencia y sobre todo bajo control de personal cualificado.
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