El género Cytisus pertenece a la familia de los Fabaceae (ex Leguminosae) e incluye plantas llamadas generalmente escobas o retama negra. Se trata de plantas originarias de Europa, de Asia y de África septentrional comúnmente de hojas caducas pero también con especies perennes que recuerdan a la genista (género Genista).
Son plantas generalmente de porte arbustivo, de dimensiones variables hasta superar los dos metros de altura, con hojas trifoliadas y flores que en la mayor parte de las especies son de color amarillo intenso que empiezan a aparecer hacia el final de la primavera, levemente fragantes.
Existen muchas especies en el género Cytisus entre las que recordamos:
El Cytisus canariensis es una especie originaria de las Canarias, de Norte América y de Europa y es una planta que se presta bien a ser cultivada en maceta.
Presenta las características típicas del género: hojas trifoliadas revestidas por una ligera pelusa de un bonito color verde claro; flores amarillas que empiezan a brotar en la primavera avanzada, fragantes y asociadas en racimos terminales.
El Cytisus supinus es una especie que no alcanza grandes dimensiones, en efecto la planta no supera los 50 cm de altura y es particularmente indicada para terrenos calcáreos y zonas húmedas y sombreadas.
Las flores son de color amarillo vivo asociadas en inflorescencias en racimo
El Cytisus scoparius (también llamada retama negra, retama de escobas, escoba, hiniesta blanca) es una especie originaria de Europa occidental e Italia y puede superar los dos metros de altura.
Es una especie muy rústica con ramas de color verde que llevan hojas en la base del tallo sésiles mientras que las superiores son pecioladas. Las flores, aisladas o asociados en parejas, aparecen en la primavera avanzada sobre las ramas del año anterior y son de color amarillo intenso.
El Cytisus albus,especie originaria de África Noroccidental y de la península ibérica es una planta de porte matoso, rústica, que se desarrolla hasta más de 2,5 m de altura con ramas que llevan en la parte superiores hojas trifoliadas y en la inferior hojas simples, en ambos casos de color gris - verdoso.
Florece en primavera sobre las ramas del año anterior produciendo flores de color blanco.
El Cytisus racemosus es una planta siempreverde, matosa, que puede llegar a alcanzar los dos metros de altura. Las hojas son trifoliadas de color verde oscuro y un poco peludas y las flores son de color amarillo brillante que florecen en primavera. Es una especie particularmente indicada para ser cultivada en maceta por sus dimensiones contenidas, no superando los 50 cm de altura, mientras que si se cultivara en plena tierra podría superar los dos metros.
El Cytisus ardoinii es una planta originaria de los Alpes Marítimos y con respecto a las otras especies tiene la particularidad de ser enana y tapizante, característica ésta que la hace particularmente indicada para decorar jardines rocosos y muretes ya que no supera los 15 cm de altura. Las hojas siempre son trifoliadas de color verde-gris y ligeramente peludas. Las flores son de color amarillo muy intenso asociadas en grupos de 2-5 sobre las ramas del año anterior.
Las plantas de Cytisus son bastante simples de cultivar y no solicitan cuidados particulares.
Las temperaturas ideales de cultivo están entre 15 y 18°C y no deberían bajar de 7°C durante la estación fría. En las regiones de clima invernal rígido es oportuno cultivar la planta en maceta, de modo que pueda desplazarse a lugares protegidos en cuanto llega el invierno.
Es una planta que quiere el aire y mantenerla en un entorno cerrado es el modo más seguro para hacerla marchitar en breve. Atención sin embargo a las corrientes de aire frío que no toleran.
Si la planta se cultiva en piso, durante la primavera y el verano, si tiene la posibilidad, desplácela al exterior y al sol.
A partir de la primavera avanzada (mayo) y hasta el otoño (octubre), se riega abundantemente. Durante los demás períodos debe regarse con mucha moderación, sólo buscando no dejar secar el terreno.
El Cytisus se trasplanta sólo cuando la maceta se ha vuelto demasiado pequeña para contener la planta. El período óptimo es después de la floración al final de la primavera - principio del verano usando un buen suelo fértil al que añadirá un poco de turba y arena para favorecer un buen drenaje del agua de riego.
El Cytisus se abona de mayo a octubre, una vez cada dos semanas, usando un fertilizante líquido diluido en el agua de riego y disminuyendo ligeramente las dosis con respecto a lo indicado en el fertilizante.
Use un fertilizante que además de contener nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio, K, contenga también hierro (Fe), manganeso (Mn), cinc (Zn), cobre (Cu), boro (B), magnesio (Mg), molibdeno (Mo), todos muy importantes para el crecimiento de la planta.
Las floraciones de Cytisus siempre son abundantes y florece, en la mayor parte de las especies, durante el período primavera-verano.
Apenas las flores empiezan a marchitar deben ser eliminadas para evitar que la planta consuma excesivas energías en llevar a cabo la fructificación.
En el Cytisus es importante ejecutar una poda regular para tener una planta más lozana y compacta ya que muchas especies, después de la floración, tienden a disiparse y a desvestirse.
Se podan antes de la reanudación vegetativa al principio de la primavera, las plantas que florecen sobre las ramas del año. Las plantas que florecen sobre las ramas del año anterior se podan enseguida después de que haya ocurrido la floración.
En todo caso acordarse de usar tijeras que estén bien limpias y desinfectadas para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades parasitarias.
La multiplicación puede ocurrir por esqueje o por semilla.
La MULTIPLICACIÓN POR SEMILLAS se realiza en primavera en marzo, distribuyendo las semillas de modo uniforme a una profundidad de 5-6 mm en un buen un substrato para semillas mezclado a un poco de arena fina. Para enterrar las semillas de manera uniforme ayúdese de un trozo de madera plana.
Para prevenir eventuales ataques fúngicos, suministre con el agua de riego un fungicida de amplio espectro.
La bandeja con las semillas debe ser mantenida a la sombra, a una temperatura alrededor de 21°C y siempre húmeda (use un rociador para humedecer el substrato) hasta el momento de la germinación. Para garantizar todo esto revista la bandeja con una hoja de plástico transparente que garantizará una buena temperatura y evitará un desecamiento demasiado rápido del sustrato.
Recuerde cada día sacar el plástico para controlar el grado de humedad del terreno y para retirar eventualmente el agua de condensación que se habrá formado en el plástico.
Cuando las semillas hayan germinado, se aparta definitivamente el paño de plástico y se espera a que las nuevas plantas alcancen una altura de al menos 7-10 cm para ser plantadas en macetas individuales usando un suelo tal como el indicado para las plantas adultas y deben tratadarse como tales.MULTIPLICACIÓN POR ESQUEJE
La multiplicación por esqueje se realiza hacia abril - mayo retirándolos de nuevos brotes junto con un trozo de corteza del tallo. Se retiran las hojas que se encuentran más abajo y se plantan en un compost formado por turba y arena a partes iguales.
Los esquejes tienen que ser de 7-10 cm de largo y deben cortarse con un cuchillo afilado, limpio y desinfectado, para evitar el deshilachado de los tejidos.
Se coloca la maceta en una zona no muy luminosa y donde la temperatura esté alrededor de 21-24°C y se cierra la maceta (diámetro máximo 7 cm) con plástico transparente para garantizar humedad y calor. Para hacer que el plástico no esté en contacto con el esqueje use palitos y los coloca tal como se indica en la foto de al lado. Cada día retira el plástico para controlar la humedad del substrato (tiene que estar siempre húmedo) y eliminar eventualmente el agua de condensación que se haya formado sobre el plástico.
Cuando empiecen a aparecer los nuevos brotes, quiere decir que el esqueje ha arraigado. Entonces lo trasplanta a un compost tal como el indicado para las plantas adultas y trátelo como tal.
Se pueden encontrar las siguientes patologías:
Este síntoma hay que atribuirlo a fertilizaciones escasas.
Remedio: hace falta seguir un preciso programa de abonado tal como se indica en el párrafo: «Abono».
Pequeños insectos móviles de color blanco-amarillento sobre las hojas o sobre los nuevos brotes de la planta pueden ser áfidos comúnmente llamados pulgones.
Remedio: hace falta intervenir a tiempo con antiparasitarios específicos localizables en un buen vivero.
Este síntoma acompañado sobre todo por la aparición de sutiles telarañas en el envés de las hojas indica la presencia de un ataque de "araña roja" o "arañuela", un ácaro muy molesto y dañino.
Remedio: aumentar la humedad alrededor de la planta, lo que ralentiza su proliferación. En caso que la infestación sea particularmente grave, usar un insecticida específico. Si la planta no es particularmente grande, se puede probar también a limpiar las hojas para eliminar mecánicamente el parásito usando un copo de algodón enjabonado. Después la planta debe ser aclarada bien para eliminar todo el jabón.
