La vriesea, espléndida bromeliacea, es una planta muy extendida en nuestros pisos por la sencillez de cultivo y por sus bonitas hojas y llamativas inflorescencias.
El género Vriesia (conocido también como vriesea o vrisea o pluma de indio) pertenece a la familia Bromeliaceae (el miembro más conocido de esta familia es la piña) y comprende cerca de 200 especies de plantas siempreverdes epifitas o terrestres, muy estimadas por la belleza de sus hojas pero sobre todo por sus extraordinarias brácteas muy coloreadas y llamativas.
Son plantas originarias de América central y meridional.
Las hojas se caracterizan por una lámina más brillante de color verde o amarillo con estriaciones horizontales más oscuras, con los márgenes lisos.
La particularidad de las hojas es su disposición en rosetas por el ensanche de sus bases formando una especie de copa en la que, en la naturaleza, se recoge el agua pluvial. En esta reserva de agua se acumulan una flora y una fauna a menudo abundante: restos vegetales y animales que son digeridos en parte con su descomposición así que en cierto modo podemos hablar de que son plantas carnívoras (aunque de manera muy limitada).
De la parte central de la roseta surge la inflorescencia de forma cilíndrica o en forma de espada, típica por sus brácteas coloreadas de la que brotan las flores carentes de pecíolo, tubulosas, comúnmente de color amarillo y que florecen a partir del tercer año de edad de la planta.
Botánicamente esta planta se define como monocárpica es decir que florece una sola vez en su vida. En efecto después de la floración la planta muere (después de un período de tiempo variable de especie a especie) pero deja brotes en su base que darán origen a nuevas plantas.
El fruto es una cápsula
Las Vriesia son plantas de crecimiento muy lento.
El género Vriesia comprende unas 200 especies entre las que recordamos:
La Vriesia carinata (foto debajo) es una planta que se queda muy pequeña, no superando 40-45 cm de altura, con hojas de 20 cm de largo y brácteas de color rojo y flores amarillas.
La Vriesia fenestralis (foto debajo), con respecto a las otras especies, tiene las hojas muy grandes, largas hasta de 45 cm y de 5 cm de ancho, de color verde-amarillento. El tallo floral lleva brácteas de color verde con manchitas rojas, con flores de color amarillo.
La Vriesia hieroglyphica (foto debajo) es una especie que no supera los 60 cm de altura con grandes hojas de color verde-amarillento con manchas rojas.
Las brácteas florales son de color verde claro y las flores de color amarillo.
La Vriesia imperialis (foto debajo) es otro digno ejemplar de este bonito género.
Presenta hojas coriáceas de color verde intenso y produce inflorescencias espectaculares muy grandes de color rojo-marrón.
La Vriesia splendens (foto debajo) es una planta originaria de Venezuela con hojas típicas de la especie. El tallo floral no supera los 60 cm de largo con llamativas brácteas rojo-anaranjadas y flores amarillas de hasta 5 cm de largo.
No es una planta que alcance grandes alturas, en efecto no supera 60 cm de altura
La Vriesia saundersii (foto debajo) tiene hojas anchas de color gris-verdoso con manchas blancas sobre el haz y lineales y de color rojo sobre el envés.
Las brácteas florales son de color blanco-amarillento y las flores son amarillas.
La Vriesia tessellata(foto debajo) tiene las hojas de un bonito color verde claro con estriaciones más oscuras y de consistencia coriácea, con llamativos tallos florales de hasta un metro de altura, con las brácteas de color amarillo.
Existen en particular numerosas variedades con hojas irregularmente jaspeadas: la variedad Vriesia tessellata roseo picta y Vriesia tessellata sanderae con hojas jaspeadas de amarillo y blanco, Vriesia tessellata salderiana con las hojas de colores muy vivos.
La vriesea es una planta que debe ser colocada en casa en un lugar donde pueda recibir algunas horas de sol cada día, no en las horas más calientes, y durante el resto del día hace falta protegerla de la insolación directa, pero siempre en un lugar muy luminoso.
Son plantas de crecimiento lento.
La Vriesia es una planta que puede florecer en cualquier período del año.
Las hojas de la roseta en curso de marchitamiento tienen que cortarse a cerca de 2,5 - 5 cm de altura de la base en cualquier período del año.
El riego de la vriesea es particular: el pozuelo que se encuentra en el centro de la roseta debe ser rellenado y tiene que estar siempre lleno y cada mes debe ser vaciado para renovar el agua y eliminar eventuales sales, restos vegetales o animales u otras sustancias que pudieran pudrirse y perjudicar a la planta.
El sustrato debe ser mantenido constantemente húmedo (no mojado) teniendo cuidado de no dejar agua en el posamacetas porque no tolera los encharcamientos.
Algo muy importante es que estas plantas no toleran la caliza por lo que o se usa agua desmineralizada o agua pluvial o bien puede hervirse el agua del grifo con alguna gota de vinagre antes de utilizarla.
En las vriesea se utiliza un buen sustrato libre de caliza. Un tipo de mezcla a utilizar podría ser una mezcla a partes iguales de sustrato fértil, corteza de pino, perlita y turba.
Es muy importante que el sustrato permita el escurrido rápido del agua de riego en exceso porque no tolera los encharcamientos.
Siendo plantas de crecimiento lento no necesitan grandes cantidades de fertilizante
Nunca vierta el fertilizante (o cualquier otra sustancia) en el pozuelo de las rosetas de hojas porque podría quemar las hojas o provocar el desarrollo de algas nocivas para la planta.
Puede utilizar un buen abono líquido a diluir en el agua de riego cada 3 semanas o abono en gránulos de liberación lenta.
Por lo que concierne al tipo de abono a suministrar existen a la venta de muchos tipos pero es buena norma leer la etiqueta que precisa la composición y suministrar un abono que además de contener macroelementos cuál nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) también contenga microelementos como el magnesio (Mg), el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo), todos importantes para un correcto y equilibrado crecimiento de la planta.
Disminuir ligeramente las dosis con respecto a lo indicado en la etiqueta. Si utiliza una buena tierra y trasplanta regularmente, dará a su planta una buena reserva de base de elementos nutritivos.
A partir del tercer año de vida, si las condiciones de cultivo son óptimas, la vriesea florece aunque después de ese período, variable de especie a especie y de planta a planta, la planta muere imposibilitada de desarrollar nuevas hojas a causa de la presencia de la inflorescencia que obstruye la roseta.
Si la planta no florece y cree que ha alcanzado "la edad" para producir las flores y está seguro de haber asegurado las condiciones de luz, humedad, temperatura y sobre todo abono óptimas, puede proceder de este modo: ponga la planta dentro de una bolsita de plástico transparente con una manzana madura y luego cierra la bolsita. Tenga la planta de este modo una semana. La manzana al madurar, liberará etileno, una hormona vegetal que ceba en la planta una reacción química que le dice "es hora de florecer".
Generalmente la planta no se poda. Sólo se cortan las hojas basales que poco a poco se desecan para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades parasitarias.
Tenga cuidado de que el utensilio que use para el corte esté limpio y desinfectado (preferiblemente a la llama), para evitar infectar los tejidos.
La Vriesia se propaga por separación de vástagos basales
MULTIPLICACIÓN POR SEPARACION DE VASTAGOS BASALES
Después de la floración la vieja roseta de hojas muere pero antes de que eso ocurra, en la base de la planta se forman brotes generalmente dentro de la base de las hojas para protegerlos o en todo caso en su vecindad inmediata.
Cuando estos brotes hayan alcanzado una altura de al menos 15 cm pueden ser retirados de la planta madre con un poco de raíces y plantados en potes individuales utilizando una mezcla tal como la indicada para las plantas adultas.
Ya que durante este período la tierra tiene que mantenerse alrededor de 24-27°C y estar constantemente húmeda, revestir la maceta con una hoja de plástico (use palitos que colocará en el sustrato para mantener el plástico alto) y sitúela en un lugar a media sombra.
Cada día se aparta el plástico para controlar la humedad de la tierra y eliminar del plástico el agua de condensación.
Después de unas 4-6 semanas las raíces deberían arraigar, entonces se aparta el plástico y se trata la planta como si fuera adulta. Después de cerca de un año pueden ser trasplantadas en macetas de mayores dimensiones
Con este tipo de plantas hace falta recordar que el suministro de antiparasitarios debe ser hecho con mucha cautela y tienen que ser suministrados eventualmente de modo que no se estanquen en el pozuelo lleno de agua, lo que podría perjudicar a las hojas.
Este síntoma es índice o de pocos riegos o de corrientes de aire.
Remedio: actuar por consiguiente.
Este síntoma es índice de poca luz.
Remedio: desplazar la planta a un lugar más luminoso.
Este síntoma es índice de demasiada luz.
Remedio: desplazar la planta a un lugar menos luminoso.
Este síntoma está causado por el suministro de un agua demasiado dura, es decir con demasiados minerales y en particular con demasiada caliza y la sustancia blanca no es otra que los cristales de los minerales rezumados por la planta. Este síntoma puede ser también causado por un exceso de fertilizantes.
Remedio: si se utiliza agua dura cambiar enseguida el tipo de agua de riego como indicado en el párrafo "riego"; si se ha excedido con los abonos, suspender su suministro al menos dos meses.
Éste es el clásico síntoma de poca agua y un entorno demasiado seco y probablemente con el pozuelo de la roseta de hojas sin agua.
Remedio: llenar el pozuelo de agua y regular mejor los riegos.
Podrían significar que está en presencia de cochinilla y en particular de la cochinilla algodonosa o cotonet. Para estar seguro, sugerimos utilizar una lupa y observar. Se caracterizan por tener una especie de escudo protector, de color blanco. Compare con la foto de al lado. Son características, no puede equivocarse. Además si intenta sacarlas con una uña, vienen fuera fácilmente.
Remedio: retirarlas con un copo de algodón mojado en alcohol o si la planta es grande y en maceta, puede lavarla con agua y jabón neutro frotando muy delicadamente con una esponja para retirar los parásitos. Después la planta debe ser aclarada muy bien para eliminar todo el jabón. En plantas más grandes y plantadas al exterior, puede usar productos químicos específicos. Los tratamientos con insecticidas anticochinillas, para que sean más eficaces, deben ir dirigidos contra las larvas, que son más sensibles que el adulto.
Posteriormente a estas manifestaciones las hojas se abarquillan, asumen un aspecto casi polvoriento y caen. Observando cuidadosamente se notan también sutiles telarañas sobre todo en el envés de las hojas. Con estos síntomas muy probablemente estamos en presencia de un ataque de ácaros o araña roja o arañuela un ácaro muy molesto y dañino.
Remedio: aumentar la frecuencia de las nebulizaciones (la falta de humedad favorece su desarrollo) y eventualmente, sólo en el caso de infestaciones particularmente graves, usar productos químicos específicos. Si la planta no es particularmente grande, se puede probar también a limpiar las hojas para eliminar mecánicamente el parásito usando un copo de algodón mojado y enjabonado. Después la planta debe ser aclarada muy bien para eliminar todo el jabón.
Estas plantas, en los últimos años, han tenido un desarrollo comercial increíble con la aparición de numerosos híbridos, y se ha extendido su uso gracias a su extraordinaria belleza y a la sencillez de su cultivo
El nombre vriesia es en honor de W. H. de Vriese, botánico holandés del siglo XIX.
