Nota 1
La Zamia es una bonita planta siempreverde de hojas suculentas que forma matas muy llamativas y ornamentales.
El género Zamia de la familia Zamiaceae, comprende un pequeño grupo de plantas originarias de Centroamérica, Florida, Caribe, Georgia meridional (EE.UU.) y parte septentrional de Suramérica. Es una planta que tiene un porte parecido a una palma y el hecho de que pertenezca al orden de las Cycadales, la incluye entre las plantas más antiguas aún vivientes (pertenece en efecto al mismo orden en el que hallamos a la tan famosa Cycas).
Son plantas que asumen el aspecto de auténticas matas, caracterizadas por un tallo corto que permanece subterráneo en algunas especies y puede alcanzar tres metros y más de largo. Las hojas son suculentas, brillantes y cerosas, pinnadas y desprovistas de nervadura central evidente, corrientemente con los márgenes lisos aunque existen especies con los márgenes dentados o serrados.
Tienen la particularidad de ser plantas dioicas, es decir que existen "plantas masculinas" y "plantas femeninas", plantas que sólo llevan flores femeninas y plantas que sólo llevan flores masculinas.
Existen unas 35 especies en el género Zamia entre las que las más extendidas son:
La Zamia furfuracea (foto debajo) es una planta originaria de las costas de México oriental. Presenta un tallo algo desarrollado, en parte subterráneo, carente de ramificaciones, suculento, que se desarrolla hasta un metro, con porte rastrero y que lleva numerosos pares de hojas que en la madurez asumen una coloración verde aceituna y se cubren de una pelusa rojiza. Las semillas son muy venenosas.
Nota 1
Es una planta bastante resistente a las bajas temperaturas con que el tronco quede enterrado, si se cultiva al exterior. Viceversa, puede ser cultivada con éxito en zonas marinas y resiste sin grandes problemas a prolongados períodos de sequía.
También es conocida como arrurruz de Florida y palma bola.
La Zamia pumila (foto debajo) originaria de las zonas caribeñas forma numerosos tallos subterráneos muy ramificados. Presenta hojas coriáceas de un bonito color verde intenso muy parecidas a las de los helechos.
Nota 1
La Zamia variegata está caracterizada por hojas muy grandes de color verde, con intensas venas de amarillo, de donde viene su nombre.
Son plantas comúnmente de climas cálidos aunque las Zamia se adaptan bastante bien a muchas situaciones pedo-climáticas.
Pueden ser cultivadas sea a pleno sol o en zonas parcialmente sombreadas, aunque la posición óptima es expuesta a una buena iluminación pero no al sol directo.
Limpiar periódicamente las hojas con un copo de algodón húmedo. No use nunca limpiadores foliares.
Durante el período de crecimiento activo, desde la primavera y durante todo el verano, las Zamia deben ser regadas con generosidad. Durante los demás períodos, justo lo necesario para no dejar secar el sustrato.
Son plantas que necesitan un terreno blando y bien drenante porque no toleran los encharcamientos.
Se trasplanta sólo cuando la maceta se ha vuelto demasiado pequeña para alojar la planta.
Desde la primavera y durante todo el verano, diluir en el agua de riego de la Zamia una vez al mes un buen abono, demediando las dosis con respecto a lo indicado en el fertilizante.
Es oportuno usar un abono que además de contener macroelementos como nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), contenga también microelementos como el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo), todos muy importantes para la planta.
Las Zamia son plantas que no se podan. Se eliminan sólo las hojas que se secan o se estropean para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades.
Se pueden multiplicar por semilla o por esqueje de hoja.
MULTIPLICACIÓN POR ESQUEJE
En otoño se retiran hojas y se entierran verticalmente en un compost formado por turba y arena a partes iguales. Se mantiene siempre el terreno ligeramente húmedo y la primavera siguiente se desarrollarán las nuevas plantas.
No son plantas particularmente sometidas a enfermedades.
Algunas especies del género Zamia tienen las raíces ricas en almidón tanto que se usan con objetivos alimenticios.
La Zamia pseudoparasitica es una especie que crece sobre las ramas de los árboles como una orquídea.
Notas
(1) ) Imagen concedida bajo licencia Creative Commons Attribuzione 3.0 Unported (CC BY 3.0), por gentil concesión de Forest Starr and Kim Starr
