El género Cissus comprende plantas originarias de Asia oriental, de América y de África. Pertenecen a la misma familia de la vid (Vitaceae) y están muy extendidas porque son muy adaptables a muchas condiciones de cultivo.
Son plantas trepadoras, más bien siempreverdes aunque algunas especies pierden las hojas durante el período de descanso vegetativo, caracterizadas por tallos semi-leñosos o leñosos, algunas especies tienen tallos suculentos. Las hojas son más bien simples que forman zarcillos en sus axilas con los que la planta se sujeta a los soportes. Las flores son completamente insignificantes y los frutos son pequeñas bayas que en algunas especies son comestibles.
Pueden ser cultivadas como plantas colgantes o como enredaderas.
Existen unas 300 especies en el género Cissus entre las que recordamos:
El Cissus antarctica (foto debajo) es una planta originaria de Nueva Gales del sur (Australia) y en un piso no supera los 2 m de altura mientras que en la naturaleza puede alcanzar tranquilamente los 5 m.
Las hojas son acorazonadas, con evidentes nervaduras, de un bonito color verde oscuro, brillante y de cerca de 10 cm de largo y 5 cm de ancho. Con la edad la planta puede florecer produciendo pequeños frutos negros comestibles. En una casa la floración es bastante rara.
El Cissus discolor (foto debajo) en un piso no supera los dos metros de altura y está caracterizado por hojas de 15 cm de largo con profundas nervaduras verdes que evidencian, en el haz, las áreas interiores de color blanco - argentado jaspeadas de violeta, rojo y verde mientras el envés es de color pardusco uniforme.
Es una planta de rápido crecimiento y si no se tiene bajo control forma una gran cantidad de ramas y hojas. Son plantas originarias de la isla de Java y de Camboya.
La particularidad del Cissus trifoliata (foto debajo) son las hojas subdivididas en tres lóbulos, de ahí su nombre, más o menos simétricas, carnosas, pecioladas. Tienen la característica de que si se cortan, emiten un olor desagradable.
Es una planta trepadora y caracterizada sobre todo por tallos leñosos en la base.
El Cissus rhombifolia también llamado Rhoicissus rhomboidea es una planta originaria de sur América y las Indias occidentales. Está caracterizada por tallos largos, revestidos por una ligera pelusa, provistos de numerosos zarcillos con las extremidades bifurcadas y ensortijados. Las hojas son aterciopeladas, de color verde intenso formadas por tres foliolos en forma de rombo. Es una planta que se adapta bien a ser cultivada como enredadera o como planta colgante.
Los Cissus quadrangularis son plantas originarias de Somalia y de la parte oriental de África. Contrariamente a las otras especies tiene tallos suculentos de sección cuadrangular. Las hojas son acorazonadas y carnosas, trilobuladas y con los márgenes levemente serrados.
Los Cissus cactiformis son plantas originarias de África oriental caracterizadas por tallos suculentos, con numerosos costillajes espinosos provistos de numerosas raíces aéreas. Las hojas son ovaladas y no persisten durante el período de descanso. Es una planta robusta y de crecimiento muy rápido.
El Cissus juttae también es una planta conocida como Cyphostemma juttae es una especie originaria de las zonas sur-occidentales de África con hojas de color verde - gris y los márgenes levemente dentados.
Planta originaria de América del sur que presenta un gran desarrollo alcanzando los 6 m de altura en la naturaleza mientras que, si se cultiva en un piso, no supera los 3 m de altura. Está caracterizada por hojas compuestas formadas por 5 foliolos de color verde oscuro.
El Cissus bainesii es una especie originaria de sur África y Namibia y es una planta que no alcanza notables dimensiones no superando los 60 cm si se cultiva en maceta mientras que en la naturaleza alcanza los 2 m de altura. Su particularidad es el gran tallo carnoso que parece un ánfora, con hojas muy grandes, dentadas, que caen durante el período de descanso vegetativo.
Planta originaria de Australia puede alcanzar los 2 m de altura con hojas de color verde - pardo, carnosas, subdivididas en pequeños foliolos con los márgenes levemente dentados.
Los Cissus no son difíciles de cultivar y pueden formarse como plantas colgantes o, dotadas de los oportunos tutores, en altura.
En todo caso, siempre es oportuno colocar en la maceta cañas o mejor cañizos a los que pueda anclarse con sus raíces aéreas.
Por cuánto concierne a la luz, son plantas que viven bien a la sombra a excepción del C. discolor que necesita en cambio una buena iluminación (pero no al sol directo).
Las temperaturas óptimas de crecimiento están alrededor de 18-24°C mientras las mínimas no tienen que bajar de 7°C. Sólo la especie discolor solicita temperaturas más altas: en principio alrededor de 27-30°C mientras que la mínima no tiene que bajar de 7°C.
Sea cual sea la especie, quieren el aire, por lo tanto asegure una buena aireación en la habitación que las hospeda.
Para el Cissus, los riegos tienen que ser sobre todo generosos durante el período primavera - verano sin dejar el terreno empapado de agua ya que las raíces pueden pudrirse fácilmente. Durante el período otoño - invierno los riegos deben ser muy moderados, lo justo para no dejar secar el sustrato.
Quiere los entornos húmedos, por lo tanto agradará a la planta si coloca la maceta sobre un posamacetas donde haya puesto guijarros u otro material inerte y donde siempre estará presente agua que al evaporarse creará un entorno húmedo. Tenga cuidado de que el agua no esté en contacto con el fondo de la maceta porque no tolera los encharcamientos.
El trasplante se realiza cada año en consideración al hecho de que son plantas de rápido crecimiento y explotan mucho el sustrato. Se usa una mezcla formada a partes iguales de turba, terreno fértil y arena gruesa para favorecer el drenaje del agua.
El abono se realiza durante todo el período primavera – verano, cada dos-tres semanas, usando un fertilizante líquido que deberá ser diluido en el agua de riego disminuyendo ligeramente las dosis con respecto a lo indicado en el producto. Durante el período otoño - invierno los abonos deben ser suspendidos porque la planta entra en descanso vegetativo y los abonos suministrados no harían otra cosa que acumularse en el sustrato creando un entorno no idóneo para la vida de la planta.
Es oportuno usar un abono que además de contener macroelementos cuál nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), contenga también microelementos como el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo), todos importantes para un correcto crecimiento de la planta.
Raramente el Cissus florece en un piso y en todo caso las flores son pequeñas e insignificantes.
En consideración al hecho de que son plantas que crecen velozmente, es oportuno podarla al principio de la primavera para darle un aspecto más armonioso a la planta. Para darle un aspecto matoso y compacto son oportunas las podas primaverales que estimulan el desarrollo de nuevas ramas. .
La multiplicación predominantemente ocurre por esqueje o menos frecuentemente por semilla (para las especies C. bainesii e C. juttae).
MULTIPLICACIÓN POR ESQUEJE
En la primavera avanzada retire esquejes de los brotes más jóvenes de la planta con un pedacito de rama, de unos 5-7 cm de largo. Corte con una hoja afilada de modo que no se deshilachen los tejidos en el momento del corte y que esté limpia y desinfectada (a la llama o bien con alcohol o lejía) y rocíe la superficie con una hormona de enraizamiento que favorece la emisión de las raíces.
Los esquejes deben ser colocados en una maceta con turba y arena a partes iguales ayudándose con un lápiz para hacer el agujero y plantándolos a una profundidad de unos 1,5-2 cm.
Cubra la maceta con una bolsita de plástico transparente a modo de capucha y manténgala en una zona del piso donde la temperatura esté alrededor de 24-26°C y mantenga el sustrato siempre húmedo. El plástico favorecerá el mantenimiento de una temperatura constante y evitará que el sustrato se seque demasiado de prisa.
Cada día es importante sacar el plástico para comprobar que el sustrato siempre esté húmedo y controlar si se ha formado agua de condensación sobre el plástico, en cuyo caso conviene eliminarla.Cuando vea aparecer los primeros brotes (harán falta unas 2-3 semanas), quiere decir que el esqueje ha arraigado. Si eso ha ocurrido, saque definitivamente el plástico y trasplante en macetas individuales cada esqueje, usando un sustrato tal como el indicado en el párrafo "Trasplante" y las mantiene a la sombra, húmedas y en un lugar bien ventilado.
Si las hojas presentan este síntoma probablemente significa que la temperatura es demasiado baja o bien que ha sido expuesta al sol.
Remedio: desplazar la planta a una posición más caliente o bien principalmente en sombra.
Este síntoma podría ser debido a riegos excesivos.
Remedio: controlar las raíces, eliminar eventualmente las raíces podridas, trasplantar, dejar secar muy bien el terreno y en el futuro regular los riegos haciendo de modo que el sustrato quede ligeramente húmedo, no empapado.
Siendo una planta de rápido crecimiento, si, durante el período vegetativo, no forma siempre nuevos brotes, quiere decir que los abonos no han sido adecuados.
Remedio: seguir un espacio de tiempo regular de fertilización tal como indicado en el párrafo "Abono".
Puede ocurrir después de 6-7 años de vida que la planta de repente se debilite y muera. Esto no es una enfermedad sino es sencillamente debido a la edad: ha acabado su ciclo vital.
Comúnmente la planta es conoscida como ciso.
El nombre del género deriva del griego kissos «yedra» a causa del porte trepador característico de la mayor parte de las especies.
