Las especies pertenecientes al género Hoya, de la familia Apocynaceae, son plantas extremadamente variadas ya que las hay perennes, siempreverdes, trepadoras, otras arbustivas o rastreras y alguna epifita.
Las hojas generalmente son de color verde oscuro, opuestas, a menudo carnosas, a veces coriáceas, de forma ovalada más o menos alargadas según la especie.
La característica que las aúna son las flores estrelladas, asociadas en inflorescencias en umbela en las axilas de las hojas, cerosas, perfumadas, muy particulares y atractivas que duran todo el verano. Las flores son seguidas por largas legumbres cilíndricas que llevan semillas peludas.
Son plantas originarias de las zonas más cálidas de Asia, de Australia y de muchas islas del Océano Pacífico.
Existen 150 especies en el género Hoya. Las más extendidas son:
La Hoya bella (foto debajo) es una planta de porte colgante con tallos sutiles con hojas ovaladas afiladas, no más largas de 2,5 cm y de un bonito color verde opaco. Las flores se reúnen en inflorescencias en corimbo (compuesto por 8-12 flores), fuertemente pendientes, cerosas, blancas con el centro de color violeta.
La Hoya carnosa (foto debajo), originaria de China y de la India, es más grande que la especie anterior ya que las hojas pueden alcanzar un largo de 7 cm, son más espesas y carnosas y de color verde oscuro. Es una planta muy generosa que florece ininterrumpidamente del fin de la primavera y todo el verano. Es trepadora y de crecimiento muy rápido. Está muy extendida en climas mediterráneos. Las flores son estrelladas y cerosas, típicas del género, de color blanco-rosado con la parte central de color rosa y son muy perfumadas.
Existen numerosos cultivares entre los que recordamos: Hoya bella ‘Variegata’ con los márgenes foliares de color crema; Hoya bella ‘Exotica’ con las hojas matizadas de amarillo y jaspeadas de rosa.
Esta especie es la que se presta mejor para ser criada en un piso.
La Hoya multiflora es originaria de Malasia y es una planta que presenta hojas coriáceas lanceoladas de color verde oscuro y flores de color amarillo pálido con el centro pardo, asociadas en racimos muy numerosos.
La Hoya purpurea fusca es una planta originaria de Malasia e Indonesia y es una especie de crecimiento muy rápido y porte trepador. Las hojas son carnosas y ligeramente salpicadas de manchas de plata. Las flores son de color marrón o púrpura y ligeramente orladas de blanco y con el centro de color rosado.
La Hoya longifolia (foto debajo) es una especie originaria de zonas del Himalaya y por tanto solicita climas frescos.
Es una planta que se presenta con hojas lineales largas y agudas de color verde oscuro y consistencia carnosa. Las flores de color blanco con el centro rosa se reúnen en inflorescencias.
Las Hoya son plantas bastante rústicas y no solicitan cuidados particulares.
Las temperaturas de cultivo veraniego no tienen que superar los 27°C y en invierno no tienen que ser inferiores a 10°C.
Necesitan mucha luz pero no el sol directo.
Una buena práctica para hacer crecer la planta con una bonita masa de hojas es fijar los tallos sobre de un círculo de metal puesto en semicírculo en la maceta (ver foto al lado).
Las Hoya se riegan abundantemente durante todo el período primavera-verano pero teniendo gran cuidado con no dejar de ningún modo encharcamientos en el posamacetas que de ningún modo toleran y podrían provocar peligrosas podredumbres. Durante la estación fría los riegos se reducen sensiblemente y se riega sólo para impedir que el mantillo se seque completamente.
Son plantas que quieren entornos húmedos por tanto hace falta pulverizar regularmente las hojas cuando hace calor y mantener el entorno aireado.
Se trasplanta sólo cuando la maceta se haya quedado demasiado pequeña para contener la planta usando un buen sustrato fértil mezclado con arena gruesa para favorecer el drenaje del agua de riego.
Hoya carnosa
Las Hoya se abonan cada 3/4 semanas a partir de la primavera y todo el verano usando un buen abono líquido diluido en el agua de riego, disminuyendo ligeramente las dosis con respecto a lo indicado en el producto.
Use un buen abono que no sólo contenga nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), sino también los llamados microelementos, igualmente importantes para el crecimiento de la planta, es decir, el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo).
Durante el otoño y el invierno los abonos deben ser suspendidos.
Orientativamente la planta florece de la primavera al verano.
Es buena norma no cortar el tallo floral una vez se ha mustiado porque a menudo ocurre que la planta reflorece sobre el mismo tallo. Es mejor eliminar sólo las flores secas.
La planta de Hoya no se poda. Se eliminan sólo las ramas secas o dañadas al principio de la primavera para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades parasitarias.
La multiplicación puede ocurrir por semilla o por esqueje.
MULTIPLICACIÓN POR ESQUEJE
Al principio del verano se retiran los esquejes de una planta robusta y en buena salud, de unos 10 cm de largo. Los esquejes se cortan justo bajo un nudo, con un corte oblicuo (para tener una mayor superficie de enraizamiento y evitar la acumulación de agua sobre la superficie) y se eliminan las hojas situadas más abajo. Procure que la cuchilla esté bien afilada para evitar deshilachar los tejidos y que esté limpia y desinfectada (preferiblemente a la llama) para evitar infectar los tejidos.
Espolvoree la parte cortada con un polvo que favorezca el enraizamiento y luego se planta el esqueje en una mezcla de turba y arena a partes iguales y se cierra todo con una hoja de plástico transparente.
Esto hace que el terreno no se seque demasiado rápidamente y al mismo tiempo mantiene una temperatura constante. Para evitar que el plástico entre en contacto con el esqueje, coloque palitos de madera que mantendrán levantado el plástico.
Situar la maceta en una zona de la casa donde las temperaturas estén alrededor de los 24°C y cada día saque el plástico para controlar la humedad del terreno, tiene que siempre estar húmedo, y para sacar el agua de condensación que se habrá formado indudablemente sobre el plástico.
Cuando empiecen a aparecer los primeros brotes quiere decir que el esqueje ha arraigado. Entonces puede trasplantar el esqueje a la maceta definitiva y tratar la planta como si fuera adulta.
No es una planta particularmente sometida a enfermedades. Las patologías que podemos encontrar son:
Este síntoma es un claro índice de exceso de agua.
Remedio: dejar secar el terreno, eliminar las hojas dañadas y en adelante regule mejor los riegos.
Este síntoma hay que asociarlo a una insolación directa.
Remedio: situar la planta en una posición más idónea.
El nombre del género se le dedica a Thomas Hoy (1750-1822), jardinero del duque de Northumberland en Sión House en Inglaterra, a finales del siglo XVIII.
