Nota 2

El género Aquilegia de la familia Ranunculáceas comprende plantas herbáceas siempreverdes que se encuentran en todas las zonas templadas de Europa, de Asia y de América hasta 2000 m de altitud.

Son plantas que forman bonitas matas ricas en hojas y flores variopintas y por eso a menudo se usan como ribetes para dar un toque de color a los jardines.

Las plantas presentan comúnmente hojas llevadas por largos pecíolos, trilobuladas, intensamente incididas, de un bonito color verde no muy intenso.

Las flores son hermafroditas (los órganos de reproducción masculina y femenina están sobre la misma flor), con una simetría radial de tipo pentámero. La flor está formada en efecto de una copa constituida por cinco sépalos que encierran una corola formada por cinco pétalos y cada uno de ellos forma en su base una característica protuberancia llamada espuela que según la especie puede ser más o menos desarrollada y en las plantas que presenta la flor péndula queda vuelto hacia arriba. Los estambres generalmente son muy numerosos.

Genéricamente las plantas se llaman colombinas.

A. canadensis

A. chrysantha

A. vulgaris

Los frutos son folículos.

El género Aquilegia comprende unas setenta especies, además de una cantidad incalculable de híbridos gracias al hecho de que estas plantas se hibridan espontáneamente con gran facilidad. A continuación mencionamos las especies principalmente cultivadas:

La Aquilegia vulgaris es una planta originaria de Europa. Está caracterizada por tallos ramificados, con flores péndulas de color azul o morado, hasta de 4 cm de ancho y con las clásicas espuelas. Florece al final de la primavera – principio del verano.

Nota 1

Existen numerosos cultivares entre los que recordamos: Aquilegia vulgaris ‘William guinnes’ que presenta una corola de color azul-morado oscuro esfumada de rosa y blanco; Aquilegia vulgaris ‘Alba’ con flores blancas; Aquilegia vulgaris ‘Pink Cascade’ con flores de color rosa claro, sólo para poner unos pocos ejemplos.

En el comercio es posible también encontrar cultivares con la espuela particularmente larga, de color azul, amarillo, blanco o rojo, realmente espectaculares.

La planta es conocida en los países de lengua inglesa como European Columbine.

La Aquilegia flabellata es una especie originaria del Japón caracterizada por una forma compacta y de una talla bastante reducida. Forma flores con corola de color blanco y sépalos de color azul, de aspecto colgante. Es una especie muy utilizada en maceta.

Florece durante el período primavera-verano.

Existen numerosos cultivares entre los que recordamos: A. flabellata ‘Nana Alba’ con flores de color blanco; A. flabellata ‘Pumila’ que presenta flores de color rosas o azules intensos y numerosas otras.

La Aquilegia canadensis es una preciosa planta originaria de norte América que alcanza una altura hasta de 50 cm con flores colgantes, de color amarillo con espuelas rojas.

Florece de la primavera avanzada y hasta mitad del verano.

En lengua inglesa esta planta es conocida como Eastern red columbine o Wild red columbine.

La Aquilegia caerulea es una planta originaria de América septentrional y más precisamente de la zona de las Montañas Rocosas. Puede alcanzar una altura de unos 40-80 cm y está caracterizada por hojas de color verde glauco y flores con pétalos de color blanco a veces esfumados de azul-rosa y sépalos de color azul-rosa mucho más grandes que los pétalos.

Nota 2

Existen numerosas variedades que se distinguen entre ellas por el diferente color de las flores: amarillas y coloradas, amarillas y blancas, azul y blanco, etcétera.

En los países de lengua inglesa esta planta es conocida como Colorado Blue Columbine.

La Aquilegia flavescens es una pequeña planta que apenas alcanza los 70 cm de altura, muy ramificada, con hojas intensamente incididas y con las puntas redondeadas y flores provistas de sépalos amarillos tal como los pétalos, también de color amarillo pálido, cada uno provisto de una larga espuela fina.

Nota 3

Florece en el período veraniego.

En los países de lengua inglesa es conocida con el nombre de Yellow columbine.

La Aquilegia alpina se encuentra en estado espontáneo en los Alpes Occidentales y en los Apeninos Toscano-Emiliano (Italia).

Nota 1

Se caracteriza por el hecho de que las hojas son muy incididas y las flores son de color azul muy intenso hasta de 5 cm de ancho.

También de esta especie existen numerosas variedades con flores de color blanco y azul-violeta.

La Aquilegia chrysantha es una planta originaria de América central con hojas de color verde claro y flores hasta de 7 cm de ancho, con los pétalos y los sépalos de color amarillo con estriaciones rojas, provistos de evidentes espuelas.

Florece del fin de la primavera al verano avanzado y puede crecer hasta 1 m de altura.

También de esta especie existen numerosas variedades entre las que recordamos la variedad ‘Yellow Queen’ con las hojas que recuerdan a las de un helecho y las flores de color amarillo oro, y con espuelas particularmente largas y ligeramente curvadas.

En los países de lengua inglesa es conocida con el nombre de Golden columbine.

Todas las especies de Aquilegia son plantas rústicas que no solicitan particulares cuidados de cultivo y se conforman bastante bien con muchas situaciones pedoclimáticas.

Por lo que concierne a la exposición pueden estar tranquilamente en posiciones soleadas aunque las más bonitas floraciones se obtienen con una exposición a media sombra. No tienen grandes problemas de temperatura ya que logran a resistir también a muchos grados bajo cero tanto como a las altas temperaturas.

Son plantas que no tienen una duración vegetativa muy larga y en cosa de pocos años pierden vigor y belleza y tienen que ser renovadas.

Las Aquilegia son plantas que no solicitan riegos particularmente abundantes sino que deben ser regadas con mucha moderación, frecuentemente pero suministrando pequeñas cantidades de agua.

Soportan sin grandes problemas breves períodos de sequía.

Son plantas que se trasplantan generalmente al principio de la primavera cada dos años para ser cultivadas en maceta y en piso. Las plantas que tienen que ser cultivadas como ribete al exterior hace falta plantarlas o al final del verano o al principio de la primavera.

En general deben ser trasplantadas usando un mantillo que sea rico en materia orgánica mezclado a un buen mantillo de hojas aunque son plantas que se acostumbran bien a cualquier tipo de terreno. La única característica importante es que el sustrato de cultivo tiene que drenar perfectamente el agua de riego. Será por tanto oportuno, sea cuál sea el terreno que utilice, tener la prudencia de añadir un poco de arena gruesa para favorecer el drenaje del agua.

Para crear una bonita mata rica y colorida pueden plantarse 3-4 plantas juntas también en una maceta de cerca de 20-25 cm de diámetro.

Se abonan a partir de la primavera hasta la mitad del verano, cada dos semanas diluyendo el abono en el agua de riego.

Es oportuno usar un abono que además de contener macroelementos (nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K)), contenga también microelementos como el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo), todos importantes para un correcto crecimiento de la planta.

Un consejo: reducir ligeramente las dosis con respecto a las indicadas por el producto. Si se ha usado un buen sustrato y trasplanta regularmente la planta ya tiene una buena reserva de elementos nutritivos.

Las épocas de floración son variables según la especie pero en la mayor parte de ellas ocurre dentro de la primavera avanzada - verano avanzado.

La multiplicación de las plantas ocurre principalmente por semilla. .

La siembra puede hacerse en muchos períodos del año: al principio de la primavera, y en este caso las nuevas plantas de Aquilegia estarán listas para ser trasplantadas en otoño (en este caso es oportuno antes de sembrar las semillas en el terreno de germinación, dejarlas 3-4 semanas en la nevera -hibernación- a cerca de 4°C). Es posible también sembrar en otoño y las nuevas plantas emergerán en primavera.

En la multiplicación por semilla hace falta tener presente que al intervenir la variabilidad genética, no se tiene la certeza de conseguir plantas perfectamente idénticas a la planta madre, especialmente si se utiliza semilla no certificada (recogida por uno mismo).

Es posible también multiplicar la Aquilegia por división de la planta (foto al lado), al principio de la primavera situando luego cada porción en macetas individuales.

Pequeños insectos móviles de color variable del blanco al amarillo o al verde son indudablemente áfidos más a menudo llamados pulgones. Son insectos que si no tuvieran control pueden provocar graves daños a la planta.

Remedio: usar productos químicos específicos localizables en un buen vivero.

Las hojas presentan líneas de color claro con respecto del verde que no son sino las galerías cavadas por las larvas de un insecto, un díptero, dentro del mesófilo de las hojas.

Remedio: los mineros se combaten comúnmente usando antiparasitarios específicos de acción endoterápica aunque existen métodos de lucha biológica usando otros insectos antagonistas o trampas cromotrópicas.

Esta sintomatología podría indicar la presencia de un ataque de roya, es decir de un hongo muy dañino que enseguida manifiesta síntomas. En efecto si se descuida, las pequeñas manchas poco a poco confluyen entre ellas hasta hacer secar toda la hoja. Además, sobre el envés de las hojas, en correspondencia con las manchas, se forman pequeños cuerpos esféricos de pocos milímetros resistentemente integrados en los tejidos que no son más que los órganos de propagación del hongo.

Remedio: está bien intervenir con productos químicos específicos localizables en centros especializados en jardinería.

La A. caerulea es la flor oficial del estado del Colorado (USA).

Se ha observado que algunas especies son muy importantes para el estudio de la evolución, de la ecología y del desarrollo gracias a su historia evolutiva que representaría un punto fundamental para la filogenética (nota 6).

En el género hay dos especies emplazadas en la Red list del IUNC Versión 2009,2:

Aquilegia barbaricina (Nota 5)

Aquilegia nuragica (nota 4) también esta especie es considerada Critically Endangered (CE) es decir en peligro de extinción. Se trata de una especie endémica de Cerdeña que vive en un espacio muy estrecho, unos 50 m² en Dorgali (zona Su Gorroppu, provincia de Nuoro). Sólo se han localizado una quincena de ejemplares y se piensa que no hay esperanzas de supervivencia de la especie que vive en una zona particularmente inaccesible.

Aquilegia nuragica (Nota 5)

Fuentes bibliográficas