El género Stephanotis, de la familia Apocynaceae, comprende plantas trepadoras originarias del sureste asiático y Madagascar. También son conocidas y vendidas con el nombre de Jazmín de Madagascar.
A pesar de ser una planta trepadora está desprovista de zarcillos o de otros órganos adecuados para anclarse a las superficies, por lo que es necesario atarla para poder conseguir un porte trepador.
Las hojas son de un bonito color verde intenso, abundantes y coriáceas, que crecen pareadas sobre los tallos.
Las flores se forman en racimos en la axila de las hojas y son de color blanco, céreas, tubulares y muy perfumadas.
Normalmente florece a partir de la primavera y durante todo el verano.
El fruto necesita al menos un año antes de llegar a la maduración pero no es comestible y contiene en su interior muchas semillas plumadas que se dispersan gracias al viento.
El género comprende muchas especies pero la más extendida y comercializada es la
La Stephanotis floribunda (foto debajo) originaria de Madagascar, se caracteriza por hojas de un bonito color verde intenso largas hasta de 10 cm, cerosas, ovaladas, coriáceas, provistas de una evidente nervadura central de color verde claro y crecen pareadas a lo largo de los tallos.
Produce flores de color blanco desde la primavera y durante todo el verano, perfumadas, de forma tubular, asociadas en racimos en las axilas de las hojas.
Las Stephanotis no son plantas de difícil cultivo pero siendo plantas de origen tropical tienen necesidad de entornos cálidos y húmedos.
Quieren la luz pero no el sol directo.
En el período primavera-verano es preferible que las temperaturas queden constantes alrededor de los 21°C aunque toleran temperaturas superiores. En el período otoño-invierno no deben bajar de 13°C aunque, por breves períodos, pueden soportar temperaturas inferiores.
Puede ser cultivada al exterior en las regiones de clima templado, ofreciendo preciosas decoraciones de cañizos o muros.
Quieren los entornos ventilados por lo que si se cultivara en piso, asegure una buena reposición de aire.
El riego tiene que ser generoso. El terreno tiene que quedar mojado siempre durante el período primavera - verano mientras que a partir del otoño y durante todo el invierno se disminuyen gradualmente los riegos de manera que el terreno quede ligeramente húmedo.
Atención a no dejar encharcamientos en el posamacetas que no toleran.
Quiere el entorno húmedo por lo que hace falta, durante la estación más caliente, pulverizar regularmente las hojas con agua no calcárea teniendo cuidado con no mojar las flores que podrían mancharse.
Es una planta que no quiere la caliza cuyo exceso puede provocar la caída de las flores. Por ello, si el agua del grifo es calcárea, se aconseja utilizar agua pluvial o desmineralizada o bien usar el agua del grifo hervida preventivamente con alguna gota de vinagre.
El trasplante de la Stephanotis se realiza cada año, al principio de la primavera utilizando macetas poco a poco de dimensiones algo más grandes que la precedente hasta un máximo de unos 20 cm de diámetro. Posteriormente limítese a retirar los primeros 2,5-5 cm de terreno y reemplazarlos con tierra fresca.
Se utiliza un buen sustrato fértil mezclado con arena gruesa para favorecer el drenaje del agua de riego ya que es una planta que no tolera los encharcamientos.
En el momento del trasplante coloque en el terreno tutores sobre los que anclar los tallos de la planta.
Los abonos se realizan durante el período primavera-verano añadiendo al agua de riego un abono líquido cada dos semanas, disminuyendo ligeramente las dosis con respecto a lo indicado en el fertilizante. Durante los demás períodos los abonos deben ser suspendidos.
En lo que concierne al tipo de abono a suministrar, existen a la venta muchos tipos pero es buena norma leer la etiqueta que indica la composición y suministrar un abono que además de contener macroelementos cuál nitrógeno (N), el fósforo (P) y el potasio (K), contenga también microelementos como el magnesio (Mg), el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo), todos importantes para el crecimiento de la planta.
La Stephanotis es una planta que florece a partir de la primavera y durante todo el verano.
Al principio de la primavera se poda la Stephanotis para eliminar los tallos que se han alargado excesivamente pero teniendo cuidado de no cortar demasiado drásticamente, es decir, no hasta la base del tallo. Cuando se realice el corte se tendrá derramamiento de látex que puede ser parado taponando con agua fría.
Tenga la prudencia de limpiar y desinfectar, preferiblemente a la llama, los utensilios que utilice, para evitar infectar los tejidos.
MULTIPLICACIÓN POR ESQUEJE
En primavera y hasta el principio del verano se retiran esquejes de 8-10 cm de largo de las extremidades de los tallos. Los esquejes se cortan justo bajo un nudo, con un corte oblicuo para tener una mayor superficie de enraizamiento y evitar la acumulación de agua sobre la superficie.
Se eliminan las hojas situadas más abajo. Tenga cuidado de que el utensilio que use para el corte esté limpio y desinfectado, preferiblemente a la llama, para evitar infectar los tejidos.
Para detener el flujo de salida del látex, las partes cortadas se sumergen en agua fría. Después rocíe la parte cortada con un polvo rizógeno para favorecer el enraizamiento y coloque los esquejes en un sustrato formado por tres partes de terreno fértil y una de arena gruesa.
Haga agujeros con un lápiz y coloque los esquejes a una profundidad de 1,5-2 cm. Tenga posteriormente cuidado de compactar delicadamente el sustrato alrededor del esqueje. La maceta se coloca en una zona sombreada y a una temperatura constante de 21°C. El terreno debe ser mantenido constantemente húmedo regando sin mojar el esqueje en enraizamiento con agua a temperatura ambiente.
Cuando empiecen a aparecer los primeros brotes de Stephanotis, después de unos 2-2,5 meses, querrá decir que los esquejes han arraigado. Entonces se establecen en pequeños potes de cerca de 8 cm de diámetro utilizando un terreno tal como el indicado para las plantas adultas y se tratan como tales. Acuérdese de situar un tutor en el terreno, en el momento del trasplante al que anclar los tallos a medida que planta crece.
Este síntoma es un claro indicio de que la planta ha estado sometida a cambios bruscos de temperatura o a exceso/falta de agua o a que ha usado agua calcárea.
Remedio: analice como ha cultivado la planta con base en las indicaciones de la presenta ficha y actúe en consecuencia.
La Stephanotis es una planta que puede estar sometida sobre todo a ataques de cochinilla parda pero también de cochinilla algodonosa. Si usa una lente de aumento y la compara con la foto de al lado, podrá reconocerlas fácilmente. Además. Si intenta retirarlas con una uña, caen fácilmente.
Remedio: retirarlas con un copo de algodón mojado en alcohol o, si la planta es grande y en maceta, se puede lavar con agua y jabón neutro frotando muy delicadamente con una esponja para retirar los parásitos. Después, debe ser aclarada muy bien para eliminar todo el jabón.
Sólo en caso de infestaciones graves se aconseja usar antiparasitarios sistémicos.A veces la planta también puede padecer ataques de araña roja o arañuela, un ácaro muy molesto y dañino. Observándolas cuidadosamente se notan también sutiles telarañas sobre todo en el envés de las hojas.
Remedio: aumentar la frecuencia de las nebulizaciones (la falta de humedad favorece su desarrollo) y eventualmente, sólo en el caso de infestaciones particularmente graves, usar productos químicos específicos. Si la planta no es particularmente grande, se puede probar también a limpiar las hojas para eliminar mecánicamente el parásito usando un copo de algodón mojado y enjabonado. Después, la planta debe ser aclarada muy bien para eliminar todo el jabón
Las flores de Stephanotis son muy usadas en los ramos de novia.
