Los Trachelospermum son plantas muy extendidas porque recuerdan al jazmín pero, al contrario que éste, son mucho más rústicas y más fáciles de cultivar.
El género Trachelospermum de la familia Apocynaceae comprende numerosas especies originarias de China y Japón pero de las que sólo el Trachelospermum jasminoides es realmente conocida y cultivada y de la que hablaremos en la presente ficha de cultivo.
Se trata de plantas de porte arbustivo, siempreverdes, trepadoras, con tallos casi leñosos, flexibles y lechosos de los que se desarrollan numerosas raíces aéreas.
Las hojas son coriáceas, opuestas, enteras, ovaladas y con nervaduras muy marcadas y generalmente de color verde intenso.
Las flores son estrelladas, de color blanco y se forman en cimas axilares o terminales, son muy perfumadas y recuerdan mucho a las flores del jazmíncon el que se confunde a menudo. En efecto comúnmente también se le llama: jazmín de leche, jazmín de estrella, falso jazmín, jazmín chino, jazmín estrellado.
Los Trachelospermum son plantas muy lozanas que producen manchas de verde muy llamativas y perfumadas, particularmente decorativas.
El Trachelospermun jasminoides (foto debajo) produce, al final de la primavera-inicio del verano flores blancas muy perfumadas cuya corola forma un tubo que se contrae en la parte inferior extendiéndose para formar cinco pétalos.
Existen muchos cultivares entre los que recordamos Trachelospermum jasminoides ‘Variegatum’ con hojas jaspeadas de blanco; Trachelospermum jasminoides ‘Wilsonii’ con hojas que se convierten en rojas en otoño.
También es conocida con los nombres de trachelospermo, traquelospermo, traquelospermum.
Los Trachelospermum son plantas bastante fáciles de cultivar y no solicitan particulares atenciones o cuidados. Pueden ser cultivadas en maceta o en plena tierra, para adornar y perfumar un rincón de un jardín.
Pueden ser cultivadas a pleno sol o en media sombra. Incluso siendo plantas rústicas no quieren el viento y el hielo, por tanto es necesario protegerla allá donde las temperaturas se hunden considerablemente durante el período invernal.
Si se cultiva en maceta sería oportuno que con la llegada del buen tiempo se lleven al exterior.
Como planta trepadora, el Trachelospermum es muy utilizado para revestir muros y empalizadas, en caso contrario es oportuno sustentar los tallos con tutores, cañizos o redes.
Es una planta que a menudo es preferida al jazmín porque es mucho más rústica y menos exigente.
El Trachelospermum necesita riegos regulares desde la primavera y durante todo el verano teniendo cuidado de no dejar nunca secar el sustrato. Durante el período invernal reducir los riegos y esperar a que el terreno esté seco en superficie antes de proceder con el siguiente riego.
El Trachelospermum no es particularmente exigente en suelos aunque prefiere terrenos neutros o ligeramente ácidos pero en todo caso nunca calcáreos. Si se cultiva en maceta, añada también a la mezcla un poco de turba.
Son plantas que no quieren encharcamientos, por tanto compruebe que el terreno drene bien.
Suministrar un abono líquido con el agua de riego a partir de la primavera y durante todo el verano, cada dos semanas. Es oportuno usar un abono que además de contener macroelementos cuál nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), contenga también microelementos como el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo), el magnesio (Mg), todos importantes para un correcto crecimiento de la planta.
La poda debe ser efectuada regularmente para fortalecer la planta. Generalmente la operación se ejecuta en primavera, extirpando las ramas más vigorosas.
Es oportuno además despuntar regularmente los ápices vegetativos para estimular el crecimiento como mata y eliminar las hojas verdes en los cultivares variegados.
La floración empieza hacia el final de la primavera - principio del verano.
Es oportuno cortar rápidamente las inflorescencias en cuanto se mustian.
La multiplicación del Trachelospermum puede ser efectuada por esqueje..
Se retiran esquejes de 10-15 cm de largo de marzo a septiembre de los brotes laterales, teniendo cuidado con dejar una porción de la rama portante. El corte debe ser hecho oblicuamente porque eso permite de tener una mayor superficie de enraizamiento y evita la acumulación de agua sobre esta superficie.
Utilice un cuchillo afilado para evitar que se deshilache el tejido, limpio y desinfectado (de preferencia a la llama o con alcohol o lejía) para evitar infectar los tejidos y desinféctelo en cada corte
Después de haber eliminado las hojas más bajas se instalan los esquejes en un compost formado por turba y arena a partes iguales.
La caja o la maceta se cubre luego con una hoja de plástico transparente, o una bolsita puesta a modo de capucha, y se instala a la sombra y a una temperatura alrededor de 18-20°C teniendo cuidado de mantener siempre ligeramente húmedo el sustrato, regando sin mojar los esquejes en enraizamiento con agua a temperatura ambiente no calcárea.
Cada día se aparta el plástico para controlar la humedad del terreno y eliminar del plástico el agua de condensación que indudablemente se habrá formado.
Cuando los primeros brotes empiezan a aparecer significa que en los cortes se han formado las raíces. Es momento de quitar el plástico y poner a una luz más positiva (no sol directo) y se espera a que los esquejes se robustezcan. En primavera estarán listas para ser trasplantadas.
Generalmente son plantas particularmente resistentes a los ataques parasitarios y a las enfermedades.
El nombre Trachelospermum deriva del griego trakelós «cuello, tráquea» y sperma «semilla» para aludir a la forma del tubo de la corola donde se insertan los estambres. Jasminoides deriva en cambio del nombre de la planta Jasminum y del griego oides «similar» por el parecido de las flores con las del jazmín.
