Para los riegos de la Lithops hace falta seguir las indicaciones del párrafo anterior pero en todo caso tienen que siempre ser muy moderados. Hace falta esperar que el terreno se seque entre un riego y otro.
No es fácil dar indicaciones precisas pero si aprendemos a observar a nuestra planta, será ella quién nos dirá cuándo necesita agua: si notamos que tiende a apartarse del terreno, quiere decir que necesita agua.
Generalmente el trasplante de la Lithops se realiza cada 2-3 años y el período óptimo es cuando las viejas hojas ya se han arrugado completamente y las nuevas hojas han emergido. Las macetas tienen que ser de pequeñas dimensiones pero teniendo en cuenta que tienen un aparato radicular profundo en proporción a la planta, usando una parte de terreno para cactáceas, una parte de arena fina, una de perlita o piedra pómez. Durante al menos un par de semanas después del trasplante, manténgala lejos de la luz directa del sol de modo a dar tiempo a la planta de adaptarse a la nueva disposición.
Es importante colocar sobre el fondo de la maceta trozos de barro cocido para facilitar el flujo del agua de riego en exceso ya que no toleran los encharcamientos y el terreno de este modo se seca más rápidamente.
Coloque las lithops de modo que cerca de 3/4 de la parte aérea queden por encima del terreno y rocíe luego la superficie con arena gruesa o gravilla.
La fertilización de las Lithops sigue el ciclo de la planta; por tanto, de acuerdo con los períodos de riego de las plantas, diluya en el agua de riego un buen abono líquido, demediando las dosis con respecto a lo indicado en el producto, una sola vez al mes.
Use un buen abono que además de contener nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) también contenga microelementos como el magnesio (Mg), el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo).
Las Lithops predominantemente florecen durante el período veraniego aunque muchas especies también florecen en el período otoñal. Las flores duran cerca de una semana y si se polinizaran (tenemos en cuenta que son plantas autoestériles) las semillas maduran en unos cuatro días.
Si quieren probar a polinizar sus Lithops, usen un pincel blando de cerdas naturales que pasará primero sobre las anteras de la flor de una planta y luego sobre el estigma de otra planta teniendo cuidado con no mojar las flores para no perjudicar al polen. A la vuelta de algún día, si la operación ha ido a buen fin, veremos desarrollarse la cápsula que contiene las semillas, que tiene que dejarse sobre la planta hasta que se seca completamente (harán falta muchos meses porque las semillas, siguiendo el ciclo de la planta en naturaleza, estarán listas para el período de las lluvias). Durante este período trate de no mojar la cápsula que se abriría antes de tiempo de otra manera. En la primavera siguiente tome la cápsula y la saca delicadamente de la planta y apóyela en una hoja de papel mojado. A la vuelta de pocas horas la cápsula se abrirá sola liberando las semillas.
Si la planta no florece podría ser debido al hecho de que no es lo bastante adulta, en efecto la planta empieza sólo a florecer cuando tiene una edad de 3-5 años.
Las Lithops no se podan. Ir sólo eliminando las hojas que se secan para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades parasitarias.
La multiplicación ocurre por semilla.
MULTIPLICACIÓN POR SEMILLA
El período mejor puede ser o la primavera o el otoño, períodos en los que no hace demasiado calor que pudiera perjudicar a las jóvenes plantas. Se usan macetas de pequeñas dimensiones, unos 10 cm, y cada una podrá contener de 20 a 80 semillas.
Utilice la misma mezcla indicada para el trasplante teniendo mucho cuidado de que esté bien tamizada (de modo que se eliminen las partes más gruesas) y bastante comprimida y cubra la superficie con una capa sutil de arena gruesa. Entonces puede disponer las semillas de Lithops sobre la superficie y luego poner encima una sutil capa de arena fina. Luego se cubre la maceta con una hoja de plástico transparente, sin sellarlo, que garantizará una temperatura constante y mantendrá el terreno húmedo. Para humedecer el terreno use un rociador.
Coloque la maceta en una zona donde haya una buena luz pero no sol directo. Cada día controle el terreno de modo que siempre esté húmedo y quite eventualmente el agua de condensación que se haya formado en el plástico.
Después de cerca de una semana debería ocurrir la emergencia de las nuevas plantas. Entonces retire definitivamente el plástico y deje que las plantas se robustezcan siempre manteniendo el terreno humedecido, con una buena ventilación.
Después de cerca de un mes las plantas deberían ser suficientemente desarrolladas; entonces puede reducir los riegos.
Después de cerca de otros 3-4 meses las plantas deberían tener las hojas suficientemente carnosas y más parecidas a las plantas adultas. Durante este período es oportuno dar también un poco de fertilizante (demediando las dosis con respecto a lo indicado en el producto) una vez al mes.
Es preferible dejar las plantas donde están y no las trasplante a menos que el tiesto esté demasiado lleno de plantas.
Este síntoma hay que atribuirlo a riegos excesivos o ralos en los períodos en que la planta está en descanso.
Remedio: regular mejor los riegos con base a lo indicado en la presente ficha.
Si la planta aparece poco vigorosa y arrugada podría ser debido a temperaturas demasiado bajas.
Remedio: poner la planta en una posición más cálida.
Indudablemente este síntoma representa un ataque de ácaros más conocido como araña roja o arañuela.
Remedio: usar productos químicos específicos localizables en un buen vivero.
El nombre lithops deriva del griego "lithos «piedra» y opsis «apariencia» en consideración a su parecido a piedras, de dónde deriva precisamente el nombre común de piedras vivientes o planta piedra. Esta es su característica, un auténtico mimetismo, en particular en sus zonas de origen ya que, el hecho de confundirse con las piedras las vuelve casi invisibles a los animales que de otra manera las comerían no teniendo, en aquellas zonas, otras fuentes de comida y agua.
VIDEO
Fuentes bibliográficas online:
(en - de) Lithops
(en) Lithops
