CARACTERÍSTICAS GENERALES

El género Lavanda pertenece a la familia Labiateae y comprende acerca de 30 especies originarias de los Países del Mediterráneo.

El nombre "lavanda" literalmente ha sido acogida en la lengua italiana del gerundio latino "lavar" (que debe ser lavado), para aludir al hecho que esta especie fue muy utilizada en la antigüedad (sobre todo en el Edad Media), para deterger el cuerpo.

La lavanda es una planta muy rústica, que bien se conforma con los muchas situaciones pedo-climáticas típica de las zonas a clima mediterranero que hallamos en los terrenos áridos y pedregosos a formar bonitas matas.

Son plantas perennes, sempervirentes de pequeñas dimensiones alcanzando en efecto a lo sumo una altura de un metro. Las hojas son lineales, lanceoladas, estrechas, de un característico color verde-gris. Las inflorescencias, llevadas por largos tallos, son espigas. Cada espiga contiene un número variable de flores muy perfumadas y con aroma variabiale según la especie.

El fruto de la lavanda es un aquenio que sólo contiene a su interior un semilla.

ESPECIE PRICIPAL

Existen numerosas especies de Lavanda entre las que recordamos

LAVANDULA SPICA o LAVANDULA OFFICINALIS La lavandula officinalis o Lavandula spica es indudablemente una de las plantas más insólitas y particulares de nuestra flora. Originaria de los Países del Mediterráneo es una planta a postura erguida qué también llega a un metro de altura. Las ramas son cuadrangulares abastecidos de hojas lineales  de color gris-verde. Las flores se forman de verano llevado de de las inflorescencias terminales largas hasta 10 cm, de color azul-grisáceo y muy perfumada. Todas las partes verdes de la planta son revestidas por una espesa pelusa.

LAVANDULA STOECHAS La Lavandula stoechas abunda sobre todo en los terrenos silíceos, caracterizada del tener las flores que se forman a lo largo de las espigas florales con  a la cumbre un mechón de bratteee morado que también persisten después de la caída de las flores. Las flores son muy perfumadas y se forman a partir de la primavera y por todo el verano. Las hojas son muy estrechas y lineales y revestidas por una espesa pelusa.

LAVANDULA LATIFOLIA La Lavandula latifolia es más grande como especie con respecto de las otras, con las hojas verdes revestidas por una espesa pelusa y flores de color azul pálido con un aroma alcanforado. No es muy difusa al estado espontáneo y  su perfume es menos estimado con respecto de las otras especies.

LAVANDULA ANGUSTIFOLIA La Lavandula angustifolia es una planta originaria de los países del Mediterráneo y es una planta particularmente apta a formar setos bajos o ribetes de avenidas. Tiene las hojas típicas de la especie sólo más estrecha y de un verde más intenso. Las flores son llevadas por espigas largas hasta 6 cm de color azul, muy perfumadas que brotan de verano. De esta especie existen en comercio numerosas variedades con las flores inestablemente pintadas del rojo, a lo blanco, al azul.

LAVANDULA DENTATA La lavandula dentada típica de los Países que se asoman sobre el Mar Mediterráneo presenta hojas opuestas, peludas con los márgenes dentados y con las hojas que se presentan verdes sobre la página superior y grisáceas sobre la página inferior. Las flores son producidas de verano y soy de color azul-violeta.

Existen numerosos híbrido, principalmente labrados con respecto de las especies en cuánto tienen altos rendimientos en aceites esenciales porque de mayor desarrollo vegetativo y con tallos y inflorescencias mucho más grandes. Entre éste recordamos:

Lavandula hybrida, híbrido natural y estéril de Lavanda officinalis x Lavandula spica muy utilizado por la producción de aceites esenciales.

TÉCNICA DE CULTIVO

La lavanda es una especie rústica pero las exigencias ambientales son ligeramente diferentes según las muchas especies por ejemplo la Lavandula angustifolia es mucho más resistente al frío con respecto de otras especies. En todo caso son plantas que viven en lleno sol y no tienen particulares exigencias.

RIEGO

La lavanda no agradece tierras particularmente húmedas por cuyo entre un riego y la otra es oportuno esperar que el terreno se haya secado.

SUELO - TRASPLANTE

La lavanda prefieren tierras bien drenadas, en cuanto no toleran los estancamientos hídricos. Los terrenos no tienen que ser particularmente fértiles ni ácidos o tendencialmente ácidos. Prefieren terrenales arcillosos y se conforman bien con los terrenos alcalinos.

ABONO

Es hacer bien de los abonos balanceados al principio de la primavera.

PODA

La lavanda, cuando acaba la floración tiene que ser podada para eliminar todos los tallos floríferos.

Las plantas un poco debilitada y poco compactas pueden ser sometidas a una poda más drástica, de modo que dejar solo pocos cm de tallo. De este modo la planta de lavanda crecerá más lozana y fortalecida estimulando lo desarrollo de nuevos botones.

Tengáis cura que el utensilio que usadas por el corte sea limpiado y desinfectado (preferiblemente a la llama), para evitar infectar los tejidos.

MULTIPLICACIÓN

La Lavanda se multiplica por esqueje.

MULTIPLICACIÓN POR ESQUEJE

Cuando acaba la floración, al final del verano, se pueden retirar de las ramas no floríferas de un año, de los esquejes largas acerca de 10-15 cm con una parte leñosa. Se encomienda de cortar con una hoja de afeitar o con un cuchillo afilado teniendo cura que el utensilio que se usa por el corte sea limpiado y desinfectado (preferiblemente a la llama) para evitar infectar los tejidos.

Después de haber eliminado las hojas puestas más en bajo, se hunde la parte corta en un polvo para favorecer la radicación.

Sucesivamente se instalan los esquejes de lavanda en una mezcla formada por una parte de turba y una de arena grosera. Se hacen agujeros con un lápiz, muchos cuánto son los esquejes y se instalan como indicado en la foto, uno por maceta. Tener sucesivamente cura de compactar delicadamente la tierra.

La caja o la maceta se cubren con una hoja de plástico transparente (o una bolsita puesta a capucha). La tierra siempre debe ser tenida ligeramente húmeda (siempre regar sin mojar los planos en radicación con agua a temperatura entorno). Cada día se aparta el plástico para controlar la humedad de la tierra y eliminar del plástico el agua de condensación. Puesto che inician a comparecer los primeros retoños, quiere decir que el esqueje ha arraigado. A aquel punto se aparta el plástico y se coloca la maceta en una zona más luminosa, a la misma temperatura y se espera que los esquejes se robustezcan. Los nuevos planos de lavanda se plantarán en la primavera siguiente.

PLAGAS Y ENFERMEDADES

Manchas claras sobre las hojas

Este síntoma podría significar que en vuestra lavanda hay en curso un ataque de Septoria spp. un hongo particularmente dañino.
Remedios: se puede combatir, eliminando las partes infectas, aireando el entorno y disminuyendo la humedad. Si es muy difusa se puede recurrir a tratos con fungicidas específicos fácilmente localizables de un buen viverista.

Podredumbres radicales y basales Las podredumbres radicales y basales pueden ser provocados por muchas especies de hongos: Rosellinia spp, Armillaria spp, Phytophtora spp. Las plantas golpeadas manifiestan un acrecentamiento difícil, las hojas asumen una coloración gris-amarillenta. En esta patología las raíces primarias resultan llamativamente oscuras. Remedios: la lucha se basa sobre la desinfestación de la tierra y con específicos tratos antiparasitarios.

Manchas amarillentas, distorsión de los ápices vegetativos y desarrollo difícil de la planta se podría tratar de un ataque viral no infrecuente en estas plantas causadas por AMV mosaic virus de la Medicago sativa ( Alfalfa). Remedios: no existen remedios.

PROPIEDADES AROMÁTICAS 

Los responsables del característico perfume de la lavanda son le aceites esenciales producidos por glándulas, localizáis en todas las partes verdes de la planta (flores, hojas y tallos), pero particularmente concentrados en las flores.

Estos miembros están presentes de manera variable en los muchas especies de Lavandula pero aquel más perfumado se consigue de las especies Lavandula angustifolia y Lavandula Stoechas.

RECOLECCIÓN Y CONSERVACIÓN

Las flores de lavanda se recogen en épocas diferentes según su empleo: por empleo erboristico se recogen al principio de la floración mientras por la industria cosmética y por la perfumería en el período de máxima floración.

Después de la colección que tiene ser hecha recogiendo la inflorescencia con todo el fuste, se hacen secar a cabeza en abajo, en lugares ventilados y sombrosos en cuánto el sol desteñiría las flores. Cuando están secos se separa la espiga del tallo y se mantienen las flores o en bolsitas de tela o en cuencos para perfumar la casa.

Las flores de la Lavanda mantienen bastante  su perfume tanto que normalmente vienen guardados en bolsitas de tela para perfumar la ropa.

Las flores frescas son utilizadas en cambio para extraerle aceites esenciales.

PROPIEDADES MEDICINALES 

Ves: "Las plantas medicinales: la Lavanda "

USO EN COCINA

Normalmente la lavanda es algo usada para objetivos alimenticios. Viene pero usada para aromatizar el vino blanco y el vinagre, para preparar gelatinas, para aromatizar los dulces.

Muy particular y perfumado es la miel de lavanda muy apto para curar las afecciones broncopulmonares.

CURIOSIDAD

La lavanda ha sido y es el elemento base por la preparación de los pot-pourri para perfumar la casa desde lo lejano 1700.

En la antigüedad la lavanda fue usada no sólo por su perfume y por la higiene personal pero también como desinfectante: en el Edad Media y hasta el 1700 se esparcieron y se restregaron los suelos utilizando la lavanda cómo desinfectante.

La espiga de lavanda es considerada un amuleto contra las desgracias y los demonios y se dice que también sea un talismán para llevar prosperidad y fecundidad.

La lavanda es la esencia astral de la señal zodiacal del Aries.

LENGUAJE DE LAS FLORES Y DE LAS PLANTAS

Ves: "Lavanda - El lenguaje de las flores y de las plantas"