CARACTERÍSTICAS GENERALES

El orégano perteneciente al género Originum, familia Labiatae, agrupa plantas herbáceas, perennes, matosas, originarias de los países mediterráneos. Crece espontánea en los lugares soleados y áridos hasta 2000 m s.l.m. y es cultivada cómo planta aromática y por sus propiedades terapéuticas.

El nombre deriva del griego "oros = montaña" y de "gamos = resplandor, delicia" vale a decir "alegría de la montaña" porque al estado espontáneo pinta con sus flores las pendientes montañosas y ondulados pedregosos y soleados.

El fuste es erigido, cuadrangular, altos 50-80 cm, ramificado y en la parte superior de color rojizo y bañado, en la mayor parte de las especies, de una espesa pelusa. La raíz es un rizoma frotador negruzco abastecido de raíces fibrosas. Las hojas de orégano soy ovalado-lanceolada, a márgenes lisos o ligeramente adintelados, provisiones de un corto pecíolo, a menudo pubescentes.

Las flores de orégano son recogidos en panículas puestas a la cumbre de los tallos y de un bonito color blanco - rosado - rojo provistos de brattee rojizos - moradas y son sobre todo hermafroditas a polinización entomófila de parte de abejas y mariposas. El fruto es una cápsula de color oscuro.

Este planta a menudo viene confusa con la mejorana (Origanum majorana de la misma familia) en cuánto el aspecto es muy parecido pero el gusto y el aroma es muy diferente en cuanto no contiene le aceitas esenciales propios del orégano.

ESPECIE PRICIPAL

Existen unos 50 especies pertenecientes al género Origanum entre el que recordamos

ORIGANUM VULGARE El Origanum vulgare es lo que nosotros conocemos y que somos acostumbrados a comprar como "orégano" utilizado sea a objetivos alimenticios que terapéuticos. Existen numerosas variedades seleccionadas sea por objetivo ornamental que por objetivos terapéuticos: Origanum vulgare variedad aureum qué es usada a objetivos culinarios por las hojas que viran a lo dorado en verano. L'Origanum vulgare hirtumo como de muchos llamado Orégano heracleoticum difuso en Italia junto al vulgare, en la Asia peninsular y en los países balcánicos con las hojas bañadas de pelos y flores blancas.

ORIGANUM ONITES El Origanum onites es muy difuso en Grecia, en Turquía y en Asia como planta aromática aunque como aroma y sabor es inferior al Origanum vulgare en cuanto más amargo aunque principalmente persistente. Tiene alrededor las mismases propiedades terapéuticas del Origanum vulgare.

ORIGANUM COMPACTUM El Origanum compactum es de mucho considerado una variedad del Origanum vulgare. Es una variedad baja, usada sólo como aromática. No se tienen muchas noticias acerca de esta especie.

ORIGANUM DICTAMNUS El Origanum dictamnus, es utilizado casi exclusivamente como planta aromática con un gusto mucho más delicado con respecto del Origanum vulgare en efecto es usado para aromatizar el vermouth y sus hojas para sazonar las ensaladas. Las flores proveen un té muy fragante. No es usada por objetivos terapéuticos.

Otras especies son: ORIGANUM SYRIACUM, cuyo gusto es una mezcla entre el del orégano, de la mejorana y del tomillo. En Jordania es como muy famosa el "zahtar" una mezcla de hierbas muy usadas cómo condimento cuya especia principal es el tomillo y como orégano se usa esta especie. No es utilizada a objetivos terapéuticos.

ORIGANUM GLANDULOSUM, ORIGANUM ISTHMICUM, ORIGANUM VIRENS, qué son usados muy poco a objetivo aromático y para nada por objetivos terapéuticos.

TÉCNICA DE CULTIVO

El orégano para crecer de la mejor manera y dar todo su aroma tiene que desarrollarse al sol, al calor y al aire. Cultivado en lugares sombreados y frescos la calidad y la cantidad de aceitas esenciales disminuye sensiblemente. Son las plantas que crecen en proximidad de las zonas marinas qué tienen la mayor fragancia.

A medida que la vegetación se seca es necesario removerla.

El orégano no es una planta particularmente grande por que tiene que ser hecho el control de las hierbas infestantes.

Tienen que ser hechas bastante regularmente las elaboraciones de la tierra de modo que remover la costra superficial que devuelven el terreno asfíctico sobre todo si el cultivo ocurre en tierra arcillosas.

RIEGO

El orégano prefiere suelos secos, debe ser regado poco y a menudo teniendo cuidado a no ensopar el terreno y no dejes estancamientos hídricos qué no estoy en ningún modo tolerado que causan la putrefacción de las raíces. Las mayores solicitudes hídricas se tienen cuando la planta todavía es joven y durante la floración.

SUELO - TRASPLANTE

El orégano es una planta que se conforma tranquilamente con cualquier tipo de terreno también pobre, aunque prefiere tierras calcáreas, permeables y secas y con una buena dosis de sustancia orgánica.

No tolera sobre todo los suelos húmedos de invierno si asociaran a temperaturas demasiado bajas.

ABONO

Las plantas de orégano son muy rústicas y no solicitan abonos particulares. A la reanudación vegetativa se hace un abono completo con Nitrógeno, Fósforo y Potasio. Después de cada corte es hacer bien un nuevo abono azoado para estimular la planta al crecimiento.

La floración del orégano ocurre en verano y hasta el otoño (de julio a septiembre - octubre) y las semillas maduran del verano al otoño, agosto - septiembre - octubre.

PODA

Por el orégano no se habla de real poda pero sencillamente de eliminación de las partes dañadas o bajíos para evitar la manifestación de enfermedades.

MULTIPLICACIÓN

El orégano se multiplican por semilla, por esqueje o por división de la planta.

La multiplicación por semilla tiene con si la desventaja que, sucediendo la variabilidad genética, no se tiene la certezza que se tendrán plantas iguales a las plantas madre de orégano, en el caso que se quiera conseguir una determinada planta de orégano o no se ha ciertos de la calidad de la semilla que está utilizando, es hacer bien la multiplicación por esqueje o por división de la planta madre.

MULTIPLICACIÓN POR SEMILLAS Si se preve de hacer la siembra en maceta o en semillero del orégano, las semillas de orégano deben ser sembradas al principio de la primavera en una mezcla formada en partos iguales de tierra fértil y arena. Puesto que las semillas son pequeñas, para enterrarlos ligeramente, empújadlos bajo el mantillo utilizando un trozo de madera plana o bien podéis verter sobre del nuevo mantillo. La bandeja que contiene las semillas debe ser tenida a la sombra, a una temperatura alrededor de 10-13°C y constantemente húmeda (usáis un pulverizador para humedecer totalmente la tierra), hasta el momento de la germinación.

La bandeja debe ser revestida de una cubierta de plástico transparente (o con una losa de vidrio) qué garantizará una buena temperatura y evitará a la tierra de secarse demasiado rápidamente. La hoja de plástico (o la losa de vidrio) debe ser removida cada día para controlar el grado de humedad del terreno y sacar el agua de condensación que se forma sobre el plástico (o en el vidrio). Puesto che las semillas han germinado (generalmente después de un par de semanas), se aparta la cubierta de plástico transparente (o la losa de vidrio) y se desplaza la caja en una posición más luminosa (no sol directo).

Entre todas las plantas natas, indudablemente habrán aquellas menos vigorosas con respecto de otras. Te localizas ella y te eliminas ella de este modo garantizaréis más espacio a las plantas más robustas. Cuando sean suficientemente grandes que poder ser manejadas (5-6 cm), le trasplantaréis teniendo en todo caso mucho cuidado a no arruinar alguna parte de la planta (sería preferible usar un tenedor por estas operaciones que enhebraréis debajo de la tierra para tomar la planta entera y ponerla en la nueva maceta) usando una tierra tal como indicado por las plantas adultas de orégano.

Si se preve de hacer directamente la siembra en campo o en jardín, hace falta trabajar el terreno de modo que eliminar la costra superficial y devolverlo menos compacto y uniforme y poner estiércol en el fondo.

Se siembra en primavera a partir de abril teniendo cura de no enterrar excesivamente la semilla y arreglándolos de modo que las plantas de orégano sean en fin distanciáis de unos 30-50 cm sea sobre la fila y entre las filas.

Si se hace el trasplante de las plantas de orégano hechos crecer en semillero, el trasplante debe ser hecho en primavera (abril-mayo).

MULTIPLICACIÓN POR ESQUEJE

La multiplicación por esqueje del orégano se realiza al principio del verano (en junio). Los esquejes tienen que ser largos 8-10 cm de los botones basales sin flores y tienen que ser retiradas por planta en buena salud y vigorosas. Deben ser plantadas en una mezcla de turba y arena y fincas en invernadero fresco (acerca de 10°C), hasta cuando no hayan arraigado después de qué, en cuanto han arraigado podrán ser trasplantáis.

DIVISIÓN DE LA PLANTA

La multiplicación por división de la planta de orégano se realiza en primavera (marzo) o en otoño (octubre). Sería preferible tener las jóvenes plantas en un lugar fresco hasta cuando no habrán arraigado y luego ser trasplantadas en su lugar definido en la tarda primavera o al principio del verano.

PLAGAS Y ENFERMEDADES

Las plantas de orégano no están particularmente sometidas  a ataques de parásitos.

PROPIEDADES AROMÁTICAS

La composición en principios activos del orégano es variable según la época de colección, de las condiciones de cultivo y de como la planta es recogida y guardada. En línea de principio en todo caso los principales constituyentes responsables de sus propiedades aromáticas (los aceites esenciales están acerca del 4%) son los fenoles y en particular el timol y el carvacrol. Otros constituyentes de los aceites esenciales son gordas, proteínas, numerosas sales minerales (calcio, hierro, magnesio, sodio, zinc, potasio) vitaminas cuál la tiamina, carbohidratos.

RECOLECCIÓN Y CONSERVACIÓN

Las cumbres floridas del orégano se recogen al principio de la floración cortándolas con todas las ramas. Es bien, si la planta sólo tiene un año de vida, hacer un solista corte, al revés del segundo año es posible manera dos cortes, uno a julio y a uno a septiembre-octubre.

Las ramitas con las flores de orégano apenas deben ser secadas cosechas, el más velozmente posible colgados abajo de cabeza en lugares secos, oscuros y ventilados para que no pierda sus características. Una vez secos, deben ser recobradas las hojas y las flores, desmigajados y guardados en potes de vidrio.

El orégano no pierde su aroma con la desecación.

PROPIEDADES MEDICINALES  

Ves: "Las plantas medicinales: el orégano"

USO EN COCINA

El orégano, especialmente en los países mediterráneos es muy conocido y utilizado como especía para aromatizar numerosos platos: ensaladas, saladas, pizzas, carne, pez y hortalizas.

En los otros países el orégano no encuentra así uno ancho empleo si no en México y en América dónde pero es usado el orégano mejicano, Lippia graveolens de la familia de los Verbenacee que tiene una composición completamente parecida al Origanum vulgare y un sabor mucho más marcado y viene muy comercializado en América y muy usado para sazonar el chili unidos a otras especias cuál la paprika, el ajo, la cebolla y el comino.

El orégano, contrariamente a cuánto ocurre a otras hierbas con la desecación mantiene su aroma, más bien resulta más fuerte y concentrado como también ocurre en el romero. Éste podría ser explicado con el hecho que la destrucción de los tejidos vegetales, hace principalmente disponibles le aceitas esenciales qué por lo tanto se difunden principalmente en los alimentos.

CURIOSIDAD

El orégano es muy conocido desde los tiempos más antiguos por sus calidades terapéuticas como testimonian Dioscoride, Columella y Plinio.

El orégano es un buen repelente por las hormigas: basta con rociarlo en los lugares concurridos y acordarse de a menudo reemplazarlo. Además de las hormigas resulta desagradable a numerosos otros parásitos por cuyo podría ser cultivado junto a otras plantas que al revés son mucho más sensibles.

LENGUAJE DE LAS FLORES Y DE LAS PLANTAS

Ves "Orégano - El lenguaje de las flores y de las plantas"