CARACTERÍSTICAS GENERALES

El género Stapelia comprende espectaculares plantas suculentas, originarias de las zonas tropicales de sur África, en particular de Botsuana, Zimbawe y Namibia, pertenecientes a la familia Asclepiadaceae.

Se trata de plantas perennes, suculentas, que viven en casi todos los hábitat en sus lugares de origen, pero la mayor parte son localizadas en las regiones más secas y en los terrenos bien drenados.

Son plantas que no alcanzan grandes alturas pero tienden a desarrollarse en ancho. Los tallos son erigidos, muy ramificados, generalmente de un bonito color verde intenso a veces tendente a lo rojizo y en algunas especies de color gris - morado.

Su particularidad, además de la belleza de la planta, son las flores, en forma de estrella plana, que se forman generalmente a la base de la planta en las especies más grandes mientras en aquellos más pequeñas son localizados a altura variable a lo largo de los fustes. Estas flores son realmente únicos en su género y también pueden alcanzar notables dimensiones, en efecto pueden ser grandes de los 5 a los 40 cm.

Foto Garden web

Los frutos contienen a su interior numerosas semillas plumadas que son dispersadas a obra del viento.

Sono piante per eccellenza entomofile vale a dire che dipendono dagli insetti per l'impollinazione. Infatti il caratteristico odore dei fiori, in molte specie poco gradevole che rassomiglia a quello della carne in via di decomposizione, serve per attirare un gran numero di mosche (ed altri insetti)

Son plantas por excelencia entomófilas vale a decir que dependen de los insectos por la polinización. En efecto el característico olor de las flores, en muchas especies que parece olor desde a carne putrefacta, sirve para atraer un gran número de moscas y otros insectos.

PRINCIPALES ESPECIES

El género comprende unos 43 especies entre las que recordamos:

STAPELIA VARIEGATA La S. variegada es la especie que se encuentra principalmente en comercio. Es caracterizada por fustes erguidos muy ramificados largos hasta 15 cm a sección cuadrangular de un bonito color verde intenso y a menudo jaspeados de rojo. Produce flores estrelladas, anchos hasta 8 cm, de color amarillo-crema manchada de moreno con al centro un tipo de anillo. Se hallan numerosas variedades entre las que recordamos: la variedad Atropurpurea con las flores caracterizadas por una parte central color púrpura; Curtisii con los pétalos blanquecinos con manchas de color moreno-rojo

STAPELIA HIRSUTA I fiori, non più larghi dai 10 ai 20 cm, sono di colore violaceo ricoperti da una densa peluria. La S. hirsuta es otra deliciosa ejemplar de este género caracterizada por fustes erguidos más altos de 20 cm de color verde-bronce revestido por una densa pelusa. Las flores, más anchos de 10 a 20 cm, soy de color morado revestido por una densa pelusa.

STAPELIA GIGANTEA La S. gigantea debe su nombre al hecho que sus flores son de grandes dimensiones, anchos de 10 a 40 cm, entre los más grandes de las especies conocidas. Se forman normalmente a la base de los fustes y son caracterizados por pétalos de color crema-amarillo más o menos estriados que rojo y revestidos por una densa pelusa. En casa es muy raro que florezca. Es conocida "Flor carroña gigante" por el desagradable perfume de las flores que recuerda la carne en putrefacción.

Foto Planthogar.net

STAPELIA GRANDIFLORA La S. grandiflora es considerado la más bonita entre las especies sures africanas de este género. Es una planta que desarrolla tallos robustos altos 30 cm. Las flores son anchos hasta 15 cm de diámetro, de color morada oscuro-castaña y con pelos blancos bastante largos a lo largo de los márgenes de la flor.

STAPELIA FLAVOPURPUREA La S. flavopurpurea es caracterizado por cortos tallos erigidos, más altos que 10 cm, de color verde tendente al azul. Las flores también en este caso son muy decorativos y recuerdan una estrella marina de color verde brillante pero han sido señalados flores con tonalidades tendentes al amarillo, rojo y castaña. Contrariamente a las otras especies del género estas flores son perfumadas agradablemente.

STAPELIA ERECTIFLORA

Se trata de una especie de pequeñas dimensiones cuyos fustes no superan 15 cm de largo. Las flores son pequeñas, de color púrpura, densamente peludos con los pétalos enrollados al atrás mucho de recordar una cofia de piel y con una estrella formada por pelos de color rojizo. Las flores emanan un perfume un poco desagradable con respecto de las otras especies.

STAPELIA LEENDERTZIAE

Recordamos la S. leendertziae, una rara especie en naturaleza, caracterizada por flores en forma de campana de color rojo-morados adultos hasta 12 cm.

TÉCNICA DE CULTIVO

Las Stapelia como todas las plantas suculentas quieren el sol, en todos los períodos del año. Más bien en este caso el sol es una condición indispensable para estimular la floración. Lo que es un límite por estas plantas son las temperaturas mínimas que no tienen que bajar debajo de 10-13°C. Algunas especies del género también pueden soportar temperaturas más bajas pero en este caso, si son alargadas, se pueden tener serios problemas a las raíces que amenazan de podrir.

En todo caso el entorno en el que la planta es hospedada tiene que ser seco.

RIEGO

Durante el período primaveral - veraniego debe ser regada muy generosamente de modo que el terreno sea bien húmedo pero teniendo cura de no hacer estancar el agua en el posamaceta que no es tolerada. Hace falta esperar que el terreno en superficie sea seco antes de proceder con el siguiente riego.

Durante el período otoño-invernal los riegos deben ser reducidos de modo de tener el terreno en cuanto húmedo nunca completamente seco en cuántos los fustes marchitarían rápidamente. Sólo si las temperaturas se humillan sensiblemente hace falta reducir ulteriormente los riegos.

SUELO - TRASPLANTE

Son plantas que se trasplantan prácticamente cada año en primavera, utilizando poco a poco de las macetas de dimensiones mayores para estimular la planta a desarrollarse en ancho, hasta a un máximo de 30 cm de diámetro. En todo caso, os percatáis que la planta necesita ser trasplantada cuando notéis que los fustes son todo amontonados a los bordos de la maceta.

Utilizáis un terreno compuesto por mantillo por cactacee y arena grosera en partos iguales y tengáis cura de arreglar sobre el fondo de la maceta de los trozos de barro de modo que favorecer un óptimo drenaje del agua de riego, fundamental por esta planta.

ABONO

Los abonos se realizan durante todo el período primaveral-veraniego añadiendo al agua de riego del fertilizante líquido cada tres semanas disminuyendo ligeramente las dosis con respecto de cuanto indicado en la confección. Durante los otros períodos los abonos deben ser suspendidos.

Utilizáis un buen abono líquido igualmente balanceado de Nitrógeno (N), Fósforo (P) y Potasio (K) también tenga los "microelementos" cuál el Magnesio (Mg), el Hierro (Fe), el Manganeso (Mn), ), el Cobre (Cu), el Cinc (Zn), el Boro (B), el Molibdeno (Mo) ), todo importantes por un correcto y equilibrado crecimiento de la planta.

Normalmente la floración ocurre durante el período veraniego. Las flores no tienen una larga duración pero la floración es muy prolongada en el tiempo por que las flores se forman a rotación.

PODA

Son plantas que no se podan. Las partes ir sólo eliminadas que poco a poco secan para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades parasitarias.

Siempre recordáis de usar utensilios limpios y desinfectados, posiblemente a la llama, para evitar infectar los tejidos.

MULTIPLICACIÓN

La multiplicación puede ocurrir por semilla o por esqueje.

En el caso utilizado la técnica de multiplicación por semilla siempre recordada que, sucediendo la variabilidad genética, no se tendrán nunca plantas iguales a la planta madre por tanto si queréis conseguir una planta bien precisa, es mejor que fachadas la multiplicación por esqueje.

MULTIPLICACIÓN POR ESQUEJE

Los esquejes tienen que ser retiradas en el período de crecimiento activo planta por tanto te retiras ella al principio del verano, junio-agosto. Se cortan de la planta de los fustes abastecidos de raíces o bien podéis cortar un pequeño fuste secundario cercenándolo con un cuchillo bien afilado, para evitar deshilachar los tejidos, en el punto en que se divide del fuste principal. Esperada 1-2 semana antes de proceder a plantar los esquejes para dar el tiempo a las heridas de cicatrizarse. Después de tal período podéis plantarlas en una compota formada por una parte de arena grosera y tres de terreno por cactaceae plantándolas a una profundidad de acerca de 1,5 cm de profundidad y, si necesario, susténtadla con del fil de hierro. Arregláis la maceta en un lugar de la casa que sea sombreado y a una temperatura alrededor de 16°C hasta cuando no notéis sino el esqueje retoma su desarrollo. A aquel punto quiere decir que el esqueje ha arraigado y por lo tanto se pueden plantar en la maceta definitiva utilizando un mantillo tal como indicado por las plantas adultas y se tratan como tales. Estas nuevas plantas iniciarán a ya florecer en el verano siguiente.

MULTIPLICACIÓN POR SEMILLAS

Al principio de la primavera se siembran las semillas en un terreno formado por una parte de mantillo por cactaceae y una de arena grosera. Revestís las semillas con una capa sutil de arena para no hacerlos mover. Arregláis por lo tanto la maceta o la caja de multiplicación en una zona con poca luz y a una temperatura alrededor de 20-25°C manteniendo el mantillo húmedo mojándolo con un rociador para tener una humedad uniforme. Después de acerca de una semana las semillas inician a brotar.

Dejáis desarrollar las plantas hasta cuando no hayan alcanzado las dimensiones para ser manipuladas (unos 5 cm) y le trasladadas a las macetas definitivas de pequeñas dimensiones, no más de 8 cm, usando un terreno tal como indicado por las plantas adultas y te lleva ella como tales.

Las nuevas plantas tan conseguidas emplean un tiempo variable para florecer. Por ejemplo la S. variegada emplea unos 3 años mientras las especies de más grandes dimensiones tardan mucho más tiempo.

PLAGAS Y ENFERMEDADES

Los fustes inician a marchitar a partir de los ápices

Si las plantas muy probablemente presentan este síntoma es debido a una falta de agua.
Remedios: regáis con moderación siguiendo las indicaciones indicadas en el párrafo "riegos."

La base de los fustes de la planta inicia a podrir

Este síntoma es índice de demasiados riegos.
Remedios: elimináis enseguida también los fustes podridos y controlados las raíces y si encontráis raíces blandas al tacto, te eliminas ella. Llévale las partes cortas con fungicidas a base de azufre. Hacéis secar rápidamente también sencillamente el terreno dejándolo al aire hasta cuando no se haya secado. Por el futuro regular mejor los riegos.

Manchas sobre la página inferior de las hojas Manchas sobre la página inferior de las hojas podrían significar que estáis en presenzia de Cochinilla y en particular de la Cochinilla algodonosa o Cotonet. Para ser seguro, sugerimos a utilizar una lupa y observar. Se caracterizan por tener una especie de escudo protector, de color blanco. Te confrontas ella con la foto al lado. Se son características no puede equivocar. Además si probáis a sacarle con una uña, vienen fuera fácilmente. Remedios: sácadle con un copo de algodón mojado de alcohol o si la planta es grande y en maceta, podéis lavarla con un agua y jabón neutral frotando muy delicadamente con una esponja para remover los parásitos. Después de qué la planta de strelitzia debe ser aclarada muy bien para eliminar todo el jabón. Por las plantas más grandes y plantadas a lo abierto, podéis usar productos químicos específicos. Los tratamientos con insecticidas anticochinillas, para que sean mucho más eficaces, deben ir dirigidos contra las larvas, que son más sensibles que el adulto. CURIOSIDAD El nombre Stapelia ha sido introducido en el 1737 por Linneo, en honor de Johannes van Stapel, un médico y botánico del1600. Algunas especies de estas plantas también son conocidas con el nombre de "estrella de las flores africanas" por sus flores en forma de estrella pero también como "flores carroñas" por el desagradable olor que emanan las flores, sobre todo en los días calientes, que recuerda aquel de las carroñas de los animales en descomposición. Este olor es muy estimado de las moscas que acuden proveyendo de este modo a la polinización. Su olor además, hace él que muchos insectos desovan sobre las flores, convencidos que será un futuro nutrimento por sus larvas. La especie S. pearsonii es enumerado en la lista Red List dell'IUNC en cuánto, a causa del deterioro ambiental, podría en futuro, tener problemas de extinción aunque al estado actual (valoración del 2006) no despierta preocupaciones. Son plantas muy rebuscadas y ambicionadas por los apasionados de plantas suculentas pero no fácilmente localizables.