Fiori d'estate in autunno: un segno di bellezza o di squilibrio?
Scopri perché le fioriture tardive non sono solo un dono, ma un segnale di allarme. Approfondisci l'impatto dei cambiamenti climatici e la salute delle piante con il nostro articolo.
UN BENVENUTO INASPETTATO: UNA FIORITURA FUORI STAGIONE
Sebbene vi siano molte eccezioni, la maggior parte delle piante da fiore fiorisce nel corso della primavera e dell'estate. Alcune piante però fioriscono normalmente in autunno o in inverno. Non è normale invece vedere piante che normalmente fioriscono in primavera/estate, in fiore in autunno/inverno oppure che piante che fioriscono in primavera le ritroviamo in fiori già in inverno. Rosai che sbocciano a novembre o alberi di agrumi con una doppia fioritura sembrano un regalo della natura, ma in realtà sono un segnale di squilibrio?
Certamente ci offrono uno spettacolo sorprendente, ma chiediti: "Perché alcune piante che fioriscono in primavera tornano a fiorire fuori stagione? È un segno positivo per le piante? È un regalo inatteso della natura o un campanello d'allarme? Da cosa dipende?".
PERCHE' LE PIANTE SEMBRANO CONFUSE: CAUSE E MECCANISMI
Per prima cosa capiamo cos'è la fioritura. La fioritura di per se le piante è il passaggio dallo stadio vegetativo allo stadio riproduttivo. E questo passaggio per la pianta è un cambiamento drastico e molto impegnativo determinato da:
- fattori esterni alla pianta: luce, temperatura. fotoperiodo (lunghezza ore di luce e ore di buio), periodo di freddo, presenza o meno di acqua;
- fattori interni alla pianta: stimoli ormonali ed età della pianta.
Ora, quando questi fattori risultano favorevoli per il passaggio alla fase riproduttiva (il fiore è l'inizio della fase riproduttiva da esso infatti nasce il frutto e poi il seme), la pianta inizia a differenziare le cellule che produranno i fiori, al posto delle foglie.
L'autunno e l'inverno per la maggior parte delle piante sono stagioni di riposo (riposo vegetativo), durante le quali le piante rallentano le loro attività, accumulano energie e si preparano per la fioritura primaverile. Questo ciclo è regolato da segnali esterni precisi, come l'accorciarsi delle giornate e l'abbassamento delle temperature. Tuttavia, quando questi fattori entrano in squilibrio, la pianta percepisce una stagione climatica diversa: temperature insolitamente miti durante l'autunno o l'inverno ingannano le piante in associazione con periodi dapprima di siccità seguiti da abbondanti piogge. Questo spinge le piante a credere che sia iniziata la primavera e si predispongono alla fase riproduttiva, vale a dire fioriscono.
I RISCHI NASCOSTI: COSA STA SUCCEDENDO
Dietro la bellezza di un fiore fuori stagione si nascondono però rischi significativi. In primo luogo, una fioritura anomala è un enorme spreco di energia per la pianta. Le risorse che sarebbero dovute essere immagazzinate per superare l'inverno e fiorire in primavera vengono dissipate in un ciclo "falso". Ciò rende la pianta più debole e vulnerabile a parassiti, malattie e a improvvise gelate che possono ancora verificarsi. Oltre ciò se fiorisce anticipatamente c'è il rischio di dover subire una gelata tardiva che porterà inevitabilmente la morte dei fiori, con tutti i danni per la pianta ed economici che questo comporta.
Ma le conseguenze non si limitano al singolo albero o arbusto. Questo fenomeno confonde anche gli insetti impollinatori, come le api, che, attratti da questi fiori anomali, escono dai loro rifugi per trovare cibo. Poiché le fioriture sono scarse e concentrate in poche aree, questi insetti rischiano di non trovare nutrimento sufficiente, indebolendo intere colonie e minacciando la catena alimentare.
La bellezza di un fiore tardivo è un promemoria visibile e poetico del fatto che qualcosa nel nostro ecosistema non sta funzionando come dovrebbe.
IL MESSAGGIO DELLA NATURA: UN PROMEMORIA DEL CAMBIAMENTO
La fioritura fuori stagione è un potente promemoria visibile del fatto che qualcosa nel nostro ecosistema non sta funzionando come dovrebbe. La bellezza di un fiore che non rispetta il suo tempo è un segnale di allarme e un chiaro indicatore dello stress che il nostro pianeta sta subendo. Dovuto ai cambiamenti climatici? O semplicente al ciclo normale di vita del nostro pianeta in continua evoluzione? Gli scienziati non sono d'accordo su questo punto pertanto io preferisco riportare entrambe le riflessioni.
In ogni caso teniamo presente che a volte si vedono magnolie, azalee, lillà o alberi da frutto, tra gli altri, fiorire modestamente in estate o in autunno. Di solito, ci saranno solo pochi fiori, o forse solo uno o due rami fioriranno e tutto questo non inficerà l'ecosistema a esse collegato.
- S. Tonzig - E. Marrè, Elementi di botanica vol. 1 e 2, Casa Editrice Ambrosiana Milano 1976
- C. Longo, Biologia vegetale: forma e funzioni (II Ed.), Utet 1997
- G. Pasqua - G. Abbate - C. Forni, Botanica generale e diversità vegetale, II edizione, Piccin, Padova 2011
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