Il Ficus religiosa nella tradizione buddista è considerato l'albero cosmico detto anche Bo. Si racconta che Siddharta Gaitama, il futuro Budda, arrivò in un bosco sacro dove si trovava il Ficus religiosa. Dopo aver fatto le offerte rituali disse: «Possa su questo sedile il mio corpo seccarsi e la mia pelle, le mie ossa, la mia carne dissolversi. Finchè non avrò raggiunto il Risveglio, tanto lungo, tanto difficile da ottenere, non mi muoverò da qui». E si narra che dopo una settimana di meditazione ebbe l'illuminazione della verità suprema infatti è anche chiamato l'Albero dell'illuminazione.

Oggi, nei paesi orientali, in ogni tempio è presente un albero di Ficus religiosa ed è considerato un albero sacro.