PEONIA
Esistono una trentina di specie di Paeonia tra le quali ricordiamo
La Paeonia lactiflora è originaria della Cina, della Mongolia della Russia e del Tibet. E' una peonia erbacea perenne con gli steli eretti provvisti di foglie di colore verde scuro, ognuna composta da 9 foglioline ellittiche o lanceolate con il margine ruvido. Sono leggermente pelose nella pagina inferiore.
Fiorisce a partire dall'inizio dell'estate e produce fiori semplici più o meno larghi, profumati, di un colore che va dal bianco al rosa.
Nota 1
Da questa pianta sono state ottenute delle varietà molto pregiate quali:
- Paeonia lactiflora 'Canary' (foto sotto) a fiori doppi e di colore giallo-rosa;
- Paeonia lactiflora 'Adolphe Rousseae' (foto sotto) a fiore doppio e di colore rosso;
- Paeonia lactiflora 'Cherry Hill 'con fiori di colore rosso ciliegia;
- Paeonia lactiflora in Breslau con fiori doppi di colore rosa aranciato;
- Peonia lactiflora 'Sarah Bernhardt' (foto sotto) molto profumata a fiori doppi di colore rosa acceso;
- Peonia lactiflora 'Noémie Demay' con grandi fiori doppi di colore rosa carnicino con riflessi bianchi, molto profumata;
- Paeonia lactiflora 'Green Lotus' (foto sotto) con fiori profumati di colore bianco sfumati di verde e con grandi stami giallo oro. Le foglie sono di colore verde scuro che bene si contrastano con il bianco dei fiori. Adatta per aiuole e bordure dato che si tratta di una varietà di media altezza.
Paeonia lactiflora 'Canary'
Paeonia lactiflora 'Adolphe Rousseae'
Paeonia lactiflora 'Sarah Bernhardt'
Paeonia lactiflora 'Green Lotus'
La Paeonia officinalis (peonia selvatica) è una pianta erbacea perenne provvista di steli diritti con le foglie di un bel colore verde intenso composte da 9 foglioline spesso leggermente pelose nella pagina inferiore.
Fiorisce a partire dalla fine del mese di aprile producendo fiori semplici di colore rosa o rosso intenso con gli stami di un bel colore giallo oro, larghi fino a 13 cm.
Anche di queste specie esistono tantissime varietà che differiscono per il tipo di fiore.
La Paeonia suffruticosa è una pianta arbustiva originaria della Cina. Si tratta di un arbusto a portamento eretto, poco ramificato, con le foglie di un bel colore verde scuro di colore tendente al blu nella pagina inferiore. Ciascuna foglia è composta da 9 foglioline profondamente divise in tanti lobi.
Fiorisce a partire dalla tarda primavera - inizio estate producendo dei bei fiori semplici, profumati, di colore bianco, rosa o rosso larghi fino a 30 cm.
Nota 1
La pianta era nota fin dal 1600 come una delle specie più costose e per questo chiamata la regina dei fiori (come da noi lo è la rosa). Da questa specie i cinesi hanno ottenuto circa 300 varietà di peonia con i fiori di diverso colore: bianchi, rosa, rosso. giallo e blu. Venivano coltivate ad alberello oppure a spalliera. Si racconta che questi arbusti venivano ricoperti da un grande telone bianco nei giardini imperiali e l'imperatore con i suoi amici se sedevano ad ammirare per ore lo spettacolo che questi fiori offrivano.
Dalla Cina questa specie di peonia è arrivata il Gran Bretagna dove hanno svolto e svolgono un grande lavoro di ibridazione con le specie erbacee.
Esistono tantissime varietà.
PAEONIA ARBOREA
La Paeonia arborea è una pianta arbustiva altra 2,5-3 metri a portamento eretto e molto ramificata. Le foglie sono bipennate, decidue e con fiori di colore dal rosa al porpora.
Esistono numerose varietà conosciute con il loro nome cinese: Jitsogetsunishili e Tai-sho-no-hi-kari che vengono importate in Europa direttamente dalla Cina.
IBRIDI PEONIA INTERSEZIONALI
Le peonie hanno da sempre appassionato gli amanti del verde e dei giardini, tanto che sono stati (e sono) numerosissimi gli esperimenti per ottenere piante sempre più belle e con fioriture durature.
A questo proposito ricordiamo gli ibridi intersezionali o ibridi di Itoh (dal nome del primo ricercatore che li ha ottenuti), un incrocio tra peonie erbacee x peonia arbustive. Di fatto sono state ottenute piante che presentano caratteri intermedi tra i due gruppi: disseccamento in autunno di tutta la parte aerea (come nelle peonie erbacee); fusti ramificati e aspetto dei fiori e delle foglie simili alle arbustive.
Toichi Itoh nel 1948 riuscì ad ibridare la peonia arbustiva gialla "Alice Harding" con una peonia erbacea bianca doppia "Kakoden" e nove delle trentasei piante ottenute avevano l'aspetto predominate delle peonie arbustive ed un portamento erbaceo. Da allora sono numerose le ricerche e gli incroci tentati, e ancor oggi si susseguano.
Sono piante molto vigorose e resistenti alle malattie fogliari e radicali e hanno una crescita rapida: nel giro di due anni si hanno piante ben sviluppate. Le foglie sono lucide e molto decorative, persistenti sulla pianta fino al tardo autunno e la fioritura è particolarmente lunga, tanto che talvolta sono ancora fiorite all’inizio dell’estate.
Ecco alcuni ibridi di Itoh che si possono ritrovare nel nostro paese:
- Paeonia 'Julia Rose' (foto sotto)
Peonia con fiori profumati di colore rosso ciliegia che diventano rosa e giallo a piena fioritura. I fiori sono grandi, con i petali che si piegano a conca. Sono piante di media taglia e vigorose. Fioriscono mediamente a maggio-giugno;
Paeonia 'Julia Rose'
- Paeonia 'Callie's Memory' (foto sotto)
I fiori di questa pianta sono semidoppi di colore giallo crema con sfumature e striature marroni e amaranto. Sono piante vigorose, alte circa 90 cm e producono lunghi steli fiorali tanto che sono molto usate per la produzione di fiori recisi. La fioritura è scalare e pertanto molto lunga;
Paeonia 'Callie's Memory'
Si tratta di un ibrido intersezionale che produce fiori profumati semidoppi, grandi, di colore giallo sfumato di rame con venature e striature violette. E' una pianta robusta e di rapido accrescimento. Raggiunge i 90 cm di altezza. La fioritura è medio tardiva. E' una pianta che riscuote un grande successo;
Paeonia 'Copper Kettle'
con fiori semidoppi, profumati, grandi, di un bel colore giallo-arancio con venature rossastre al centro del fiore. Raggiungono i 90 cm di altezza e sono piante, molto vigorose;
Paeonia 'bartzella'
Ibrido intersezionale di peonia dai fiori semidoppi di colore rosa con venature di colore rosa scuro. E' una pianta di media altezza e molto fiorifera e vigorosa. La fioritura è medio tardiva;
Peonia dalle foglie di colore verde scuro con grandi fiori doppi di colore rosa-rosso che schiariscono in un colore crema nella parte più esterna dei petali. E' molto spettacolare perchè, con la fioritura scalare, sulla pianta si vedono fiori di differenti colori a seconda del loro stadio di sviluppo.
Paeonia 'Hillay'
- Paeonia 'Garden Treasure'
Ibrido a fiori semidoppi o doppi, di colore giallo oro con striature rosse alla base. La fioritura dura due settimane perchè scalare. Non sono piante molto alte non superando i 60 cm di altezza;
- Paeonia 'Pastel Splendor' (foto sotto)
Ibrido dai fiori semplici, di colore giallo tenue con sfumature di colore lavanda, con una grande zona di colore granata nella parte bassa e centrale dei petali. E' un ibrido di taglia medio bassa (alto circa 60 cm) con fioritura medio-tardiva;
Paeonia 'Pastel Splendor'
Ibrido di peonia intersezionali a fiori semidoppi di colore viola talvolta striati di una tonalità più chiara e con stami gialli. Sono piante a fioritura medio-tardiva che non superano i 90 cm di altezza;
Paeonia 'Morning Lilac'
Si tratta di una pianta dal portamento compatto con le foglie di colore verde scuro e con i fiori giallo intenso con i bordi dei petali più chiari. E' una pianta di dimensioni ridotte e trova impiego come bordura.
Questo ibrido produce fiori semidoppi grandi, leggermente profumati, di colore bianco, con sfumature rosso-violacee. Le foglie sono di un bel colore verde scuro, lucide, che persistono fino al tardo autunno. La fioritura è medio-tardiva;
Paeonia 'Cora Louise'
E' un ibrido intersezionale abbastanza raro che produce un delizioso fiore bianco con riflessi rosa. I fiori sono a forma di coppa, semidoppi. La pianta è di taglia medio-bassa e forma dei fitti cespugli. Le foglie sono di un bel colore verde scuro. La fioritura è medio tardiva.
E tante altre.
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