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CLASSIFICAZIONE
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Classe: Actinopterygii
Ordine: Cypriniformes
Famiglia: Cyprinidae
Genere: Cyprinus
Specie: Cyprinus carpio
Nome comune: Carpa
DATI GENERALI
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Lunghezza del corpo
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30 - 60 cm |
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Peso |
0,5 - 4 kg (come valore medio) |
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Durata della vita |
10 - 15 anni allo stato selvatico, fino a 50 anni in cattività
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Maturità sessuale |
maschi: 3-5 anni
femmine: 4-5 anni |
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Riproduzione |
da maggio a giugno o quando la temperatura dell'acqua raggiunge i 18°C |
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Intervallo fra le nascite |
1 anno |
HABITAT E DISTRIBUZIONE GEOGRAFICA
La carpa, nome scientifico Cyprinus carpio della famiglia dei Cyprinidae è un pesce d'acqua dolce originario dell'Europa ma oramai diffusissimo nelle acque dolci praticamente di tutto il mondo tranne che nelle zone più fredde (poli ed Asia settentrionale). E' stato introdotto come pesce commestibile grazie anche alla sua capacità di vivere senza problemi in acque povere di ossigeno, stagnanti. In effetti oggi solo in alcune zone del Danubio è possibile ritrovare la carpa selvatica.
I luoghi ideali per la carpa sono i tratti d'acqua dolce calmi e con ricca vegetazione (indispensabile per la riproduzione).
CARATTERE, COMPORTAMENTO E VITA SOCIALE
La carpa adulta è un animale solitario, soprattutto quelle di grandi dimensioni. Solo gli esemplari più giovani possono ritrovarsi in gruppo.
La maggior parte del tempo la carpa lo passa alla ricerca del cibo, frugando nei fondali di giorno mentre di notte riposa vicino al fondo del lago o del fiume.
E' un pesce molto timido e se si trova vicino alla superficie dell'acqua ed avverte dei rumori, scappa via rapidamente. Un motivo per il quale sale in superficie è dovuto al sole infatti nei giorni caldi la carpa ama emergere per stare al sole.
La carpa è tanto timida quanto curiosa infatti deve sempre controllare ed analizzare ogni cosa che trova.
Non è un pesce migratorio e tende a rimane nella zona di nascita per tutta la vita.
CARATTERISTICHE FISICHE
La carpa è un pesce che può diventare enorme se trova le condizioni ideali. La lunghezza media e di 30 - 60 cm con un peso medio di 05-4 kg ma non è raro per la carpa comune raggiungere i 15-20 kg.
E' un pesce sprovvisto di denti ed al loro posto ha due placche ossee poste nella gola chiamate "ossa faringee" che hanno il compito di frantumare il cibo dopo che è stato ingoiato, in pratica lo masticano mentre scende lungo la gola. E' sprovvisto di stomaco per cui il cibo passa direttamente nell'intestino dal quale vengono estratte le sostanze nutritive.
Su entrambi i lati delle labbra crescono due paia di filamenti di pelle chiamati barbigli che servono ad individuare e riconoscere il cibo nel fondale melmoso.
La carpa è provvista di una lunga pinna dorsale che corre lungo tutto il corpo e di una larga pinna ventrale (più grande nei maschi che nelle femmine).
Una particolarità della carpa è la vescica natatoria (la sacca che nei pesci è ripiena di gas e serve per l'assetto e la spinta idrostatica) particolarmente grande.
Le scaglie possono essere più o meno diffuse e di forma e colore variabile tanto che, in base ad esse, sono state classificate tre sottospecie:
- Cyprinus carpio communis che è la carpa comune con scaglie grandi e numerose;
- Cyprinus carpio specularis (carpa a specchio) caratterizzata dal fatto che possiede poche e grosse scaglie lucide nel dorso e nei fianchi;
- Cyprinus carpio coriaceus (carpa cuoio), caratterizzata dall'assenza di scaglie e quindi dotata di una pelle spessa e cuoiosa.
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ABITUDINI ALIMENTARI
La dieta tipica della carpa sono invertebrati, crostacei, vegetazione di fondale.
Per individuare il cibo la carpa smuove il fango dei fondali con la bocca ed i barbigli. In questo modo i vermi, i piccoli crostacei, le larve di insetto vengono in superficie ed a quel punto la carpa aspira l'acqua con il cibo, elimina l'acqua dalle branchie mentre la lingua trattiene il cibo in bocca e poi viene inghiottito.
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RIPRODUZIONE E CRESCITA DEI PICCOLI
L'epoca di riproduzione della carpa è in funzione della temperatura dell'acqua: si è osservato che le carpe che vivono nei paesi caldi si riproducano prima di quelle che vivono nei paesi freddi (all'incirca la temperatura deve essere intorno ai 18°C perchè avvenga la riproduzione).
Quando la carpa è pronta per la riproduzione la femmina va alla ricerca di una zona con acqua bassa, una fitta vegetazione soprattutto di macrofite (specie vegetali che hanno in comune le piccolissime dimensioni e che si ritrovano nelle acque dolci superficiali) e li depone le uova non fecondate sopra le piante acquatiche alle quali le uova aderiscono. Una femmina di medie dimensioni (circa 45 cm) può deporre anche 300.000 uova. Il maschio, che è nelle vicinanze feconda le uova ricoprendole con lo sperma. Dopo cinque giorni le uova si schiudono (alle volte bastano tre giorni se l'acqua è particolarmente calda, tra i 25 ed i 32°C).
Quando nascono i piccoli (avannotti) si attaccano alle foglie per restare nascosti e si nutrono di microorganismi animali (zooplancton) fino a quando non raggiungono i 2 cm di lunghezza. A quel punto nuotano lontano ed iniziano la loro vita autonoma.
PREDAZIONE
La carpa adulta non ha nemici naturali (eccetto l'uomo) mentre la maggior parte degli avannotti sono catturati da predatori acquatici come il luccio, il pesce persico, la trota e probabilmente anche dagli uccelli tipo gli aironi.
IMPORTANZA SOCIALE, ECONOMICA E NELL'ECOSISTEMA
In generale si può affermare che la carpa normalmente è vista come un pesce fastidioso e nocivo perchè tende a peggiorare la qualità delle acque sia perchè la intorbidisce con il suo continuo frugare nei fondali alla ricerca di cibo (quindi si riduce la visibilità e la possibilità della luce di arrivare a maggiori profondità precludendo la vita vegetale) sia perchè, data la sua grande prolificità, esaurisce il fitoplancton ed immette nell'acqua i propri escrementi peggiorando la qualità delle acque. Nonostante ciò la carpa è un pesce che è stato importato in tutto il mondo come alimento.
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CURIOSITA'
La carpa è un animale che può diventare molto grande: sono stati pescati esemplari lunghi 1 m che pesavano oltre 30 kg.
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