En el medio del Océano Pacífico, en Micronesia, bajo el ecuador, existe la isla de Nauru (nombre oficial Republic of Nauru), la república más pequeña del mundo. 

Nauru se encuentra a unos 42 Km a sures este del ecuador (longitud este 166° 55’ de Greenwich) y la isla más cercana es Ocean a 305 km de distancia. Es grandes 21,3 Kmq, con una extensión costera de 30 Km y tiene algo más de 14.540 (dato2007) habitantes (de los cuales aproximadamente el 35% son menores de 15 años) y no tiene una capital pero un centro principalmente poblado que es el distrito de Yaren, donde tiene sede el gobierno.

Mapa geográfico isla (nota 1)

Gracias a la obra del hombre, su aspecto se ha transformado poco a poco de aquel de una lozana isla tropical a una desolada landa lunar: cráteres grandes y pequeños diseminados acá y ella, escasa vegetación, ninguna manantial de agua dulce, agricultura impracticable, turismo inadmisible: una mina a cielo abierto de fosfatos que menos de un siglo que explotación han llevado la isla a la destrucción. Las zonas fértiles son en efecto reductos a la estrecha faja litoral dónde se encuentran palmas de coco, árboles de pandanus y plátano y algún huerto. La fauna local es muy escasa en cuánto, en consecuencia de los cambios ambientales, pájaros como el Black Noddy (Anous minutus - fam. Sternidae), ha desaparecido. También el clima ha padecido dramáticos cambios en consecuencia del hecho que las vastas áreas forestales han sido destruidas para hacer espacio a las minas a cielo abierto de los fosfatos, volviéndose de clima típicamente tropical a clima caracterizado por largos períodos de sequía.

Pero vemos como éste ha ocurrido . 

Todo lo que se sabemos es que esta isla es fue descubierta y colonizada por poblaciones que provinieron del Polinesia y del Melanesia que vivieron fundamentalmente de pesca. 

En el 1798, un cazador de ballenas, el capitán John Fearn, ocurrió por casualidad sobre la isla y la llamó Pleasant Island (= Isla Agradable).

A partir del 1830, iniciaron a llegar otros occidentales, cazadores de ballenas y comerciantes con las consecuencias fácilmente imaginables en cuanto su estilo de vida fue muy diferente de la de los indígenas: hicieron conocerlas armas de fuego, alcohol y sobre todo las enfermedades. Todo éstos llevó con los años a una serie de luchas interiores en la población que duraron diez años y llevaron a una reducción de los habitantes de 1400 a 900.

Hacia el fin del 1800 la posesión de la isla fue reivindicada sea de Alemania que de Gran Bretaña. Cómo resultado de esta disputa fue firmado un acuerdo que previo que la isla fuera dividida en dos grandes esferas de influencia: una alemana y una británica. Los nuevos llegados iniciaron a explotar los grandes depósitos de guano presente en la isla que continuó hasta finales del siglo XIX cuánto el neozelandés Albert Ellis, descubrió que las rocas de Nauru fueron ricas en fosfatos refinos (su estimación) fue de 41 millones de toneladas, muy lejano de la realidad en cuánto casi fueron el doble), formados él del contacto entre el guano de los pájaros con el coral. Un proceso durados millares y millares de años gracias a una condición muy particular, casi única.

Así en los primeros años de lo XX (1906, inició la extracción minera. ¡Los naurani fueron pagodo inicialmente medios penny por tonelada (!).

En los años veinte la extracción empezó a ir adelante al ritmo de dos millones de toneladas al año: cada año dos millones de toneladas desaparecieron de una isla grandes 21 kilómetros cuadrados. La remuneración por los naurani fue subida al 3%, la descompensación ecológica inició a ser grave.

Al principio de la primera guerra mundial en el 1914, los australianos tomaron posesión de la isla hasta el 1920 cuando, al final de la guerra, la Sociedad de las Naciones puso la isla de Nauru bajo el protectorado británico, australiano y neozelandés con los derechos a explotación de las minas de fosfatos.

 
Fotografía de la isla de Nauru bajo ataco de parte de bombarderos Liberator séptimos Air Force (nota 2) 

Pero todavía no había terminado para esta isla apartada en cuanto tuvo que también vivir la segunda guerra mundial. En efecto entre el 1942 y el 1945 Nauru fue ocupada por los japoneses que deportaron 1200 naurani para trabajar como obré en las islas Caroline (una importante base militar por las operaciones bélicas) de los que 700 hicieron vuelta a su isla en el1946.

En el 1947, después del fin de la guerra, por decisión de las Naciones Unidas, la isla pasó bajo mandato australiano y tal ha quedado hasta su independencia. En efecto a partir del 1950 los habitantes iniciaron a preguntar la independencia que consiguieron en el 1968 convirtiéndose en una república independiente y entraron a hacer parte del Commonwealth en el 1999.

En el junio del 1970 el pueblo de Nauru adquirió las actividades del British Phosphate Commissioners (la sociedad compuesta por Australia, Gran Bretaña y Nueva Zelanda que administró la extracción de los fosfatos a Christmas Island, Nauru y Ocean Island del 1920), convirtiéndose en el Nauru Phosphate Corporation con los derechos a explotación de las minas.

 
Foto elaboración del fosfato  (Fuentes "Republic of Nauru")  

Conseguida la independencia los habitantes de Nauru se han encontrado delante de una encrucijada: ¿abandonar o bien no la economía que mató su propia mismo isla? ¿Pasar o no a una economía basada sobre algo de más sostenible, cuales turismo, pesca u otras cosas compatibles con una isla polinesia?

Fue elegido de ir adelante incluso 40 años a cavar fosfatos, tales fueron las consideraciones de disponibilidad, que se revelaron exactas. Hoy (a pesar de cuarenta años hace el desastre ecológico fuera evidente), que las minas están prácticamente agotadas, la república más pequeña del mundo es un colador sin más materias primeras, sin vegetación, sin esperanza de atraer algún turista, sin un mar alrededor digno de una isla entre el Océano Pacífico.

En el 1989 el gobierno de Nauru, tomado acto de la situación en la que se encontró, lleva a juicio a Australia cerca de la corte internacional de justicia de la Aja por los daños causados al territorio de la explotación de las minas de fosfatos mientras la isla estuvo bajo su protectorado. La corte de justicia en el 1993 sanciona que Australia no ha cumplido a sus obligaciones de fiduciaria (antes de la declaración de independencia) y la misma hacha de pagar una suma a forfait de 85,6 millones de dólares americanos y un importe anual de 2,5 millones de dólares por el saneamiento ambiental. 

Como la isla se presenta hoy  (Fuentes "Republic of Nauru") 

Los Naurani han probado a transformarse en un paraíso fiscal pero las sanciones planteadas, unidas a su debilidad (tienen que importar prácticamente todo, también el agua potable y la energía) los han hecho desistir. Además, si se considera el levantamiento de las aguas del océano, a causa de la calefacción global, que se casa con una isla dónde han sido extraídas y trasladáis en otro lugar rocas por millones de toneladas y considerando que hoy la parte más alta de la isla está de unos 67 m s.l.m., se tienen serias preocupaciones que la isla pueda desaparecer.

De una situación dónde no se pagaron los impuestos y la mayor parte de los servicios fueron gratuitos, ahora los naurani importan el 97% de lo que consumen, están llenos de deudas y no tienen la fuerza suficiente a hacer volver la ustedes aisla a una condición ecológicamente aceptable. Una vez entre las naciones más ricas del mundo, ahora se encuentra en una situación financiera desastrosa: dejáis las minas de fosfato la nación no ha encontrado todavía un modo diferente para engendrar una renta suficiente para mantener a sí misma.

Hoy Nauru es el territorio más densamente poblado del Océano Pacífico con con una densidad de unos 680 personas por kmq y 10 personas por núcleo famigliare localizado en las únicas zonas habitables de este puño de tierra (o en todo caso aptas a un cualquier empleo sostenible) que son las zonas costeras, anchos 150-300 m, que representan 1/5 de la isla en cuánto el resto es una mina a cielo abierto. 

Nauru, , año 2002, visto por el satélite (nota 2)
(Courtesy: U.S. Department of Energy's Atmospheric Radiation Measurement Program)

En los últimos años concedieron hospitalidad a las personas que preguntaron asilo político en Australia y en cambio el gobierno australiano dio una ayuda financiera a la isla. Pero también esta actividad en el febrero del 2008 es dejada por un cambio de la política australiana.

Según el OMS el 40% de la población de Nauru padece de diabetes de tipo dos por lo tanto las enfermedades renales y cardíacas son muy difusas con una expectativa de vida para las mujeres de 62 años y para los hombres de 58 años, a causa de su estilo de vida muy sedentaria. 

El país, ya fuertemente dependientes de los extranjeros por su supervivencia, sobre todo de Australia y Taiwán, China, tiene una situación aún más grave debida a su aislamiento en cuánto funciona un solista avión y también está ausente un puerto seguro por los barcos más allá de los barcos contáiner por el transporte de los fosfatos.

Nauru ha expresado cerca de las Naciones Unidas la necesidad de una ayuda. En la relación de valoración nacional de las Naciones Unidas - Estrategias de desarrollo por un desarrollo sostenible -  son evidenciadas las acciones que tienen que ser llevadas a la práctica por un sostenibilità humano y ambiental. Se evidencia como a partir del 1990 se ha tenido un derrumbamiento de la economía del país a causa del agotamiento de los fosfatos con un aumento de la deuda pública (también a causa de inversiones equivocadas) que han llevado la economía sobre el dobladillo del colapso. Se pone como en evidencia el objetivo primario sea: "Un futuro en que los individuos, la comunidad, las empresas y el gobierno contribuyen a una calidad de vida sostenible por todos los naurani ". Este plan de reforma concierne el país a todo círculo en efecto no se trata sólo del saneamiento ambiental pero también y sobre todo de todas las estrategias que tienen que ser adoptadas para hacer prácticamente en fin autónomo el país de un punto de vista económico, educativo, sanitario, social y agrícola reconstruir completamente una nación para hacerla digna de ser llamada tal.

Lo que sucede en esta isla es una advertencia y un ejemplo de lo que la necedad y el provecho puedan destruir un entorno natural y cuánta su destrucción tenga como resultado el aniquilamiento de todas sus formas de vida, comprendido el hombre. ¡Hablemos de 21 kmq pero la lógica no cambia si lo relatamos a 510 millones de kmq del planeta Tierra, el resultado podría ser el mismo (y sin tener a nadie que nos lleve el agua potable!). 

Insertamos este vídeo, aunque no de óptima calidad, para hacer mejor comprender el desastre ecológico de la isla de Nauru.

Es verdadero lo que un gran escritor ha dicho: "Contra la estupidez (y la avidez) humana tampoco los dioses pueden luchar con éxito" (Isaac Asimov).

Gian Marco Calvini e Maria Giovanna Davoli

Fuentes online

Notas